当今最大的环境问题之一是森林砍伐，在过去 30 年中 ，全球损失了数百万公顷的森林。这种森林砍伐不仅影响生活在附近地区的人们，还威胁到濒危物种并导致全球变暖。森林是复杂的生态系统，因此树木的流失会对生物多样性产生广泛的影响——目前正在使用声音研究这一主题。
在亚马逊雨林工作的研究人员从森林树冠下收集声学数据，以建立森林的声音图像，他们说这有助于表明其健康状况。 “我的整个职业生涯都在与热带森林打交道，”研究员 Danielle Rappaport 在一份声明中说。 “我从来没有去过如此荒凉的森林。这是你可以闻到，你可以听到的东西，它无处不在。”
Rappaport 和她的同事使用网络理论方法分析来自森林周围多个录音机的数据，方法是聆听整体音景，而不是识别鸟类、昆虫、灵长类动物等每种个体的声音。
“这是朝着了解声音社区又迈出的一步，而无需知道那里有哪些个体物种，因为我们开始以帮助我们将声音的协调生产联系起来的方式倾听它们，即使我们不知道是谁在制造噪音，”另一位研究人员 Doug Morton 说。
这些声学数据与来自 NASA Landsat 卫星的有关伐木或火灾区域的数据相结合。 Landsat 数据可以追溯到 30 多年前，因此它有助于提供亚马逊受人类行为影响的活动时间表。激光雷达数据补充了它，显示了热带雨林树冠的三维地图。总而言之，音景可以揭示有关森林生物多样性的惊人信息。
研究表明，虽然森林确实有一定的从伐木中恢复的能力，但多次砍伐的森林中的生物多样性比只砍伐一次的要差。
“健全的数据为我们对亚马逊的理解增添了一个新的维度，”莫顿说。 “我对我们仍需学习的东西着迷。”