冯·埃里希家族的故事在职业摔跤迷中家喻户晓。它通常被认为是摔跤历史上最悲惨的故事之一，这个故事充满了如此多的创伤、自我毁灭和悲伤，如果在短短两个半小时内捕捉到它的全部内容，那将是一个令人难以置信的故事。对于任何电影来说都是艰巨的任务。值得赞扬的是， 《铁爪》基本上成功地做到了这一点。从很多方面来说，这部电影正是摔跤迷们既热切期待又害怕的电影。
《铁爪》以其充满厄运的黑白开场画面，有效地营造了即将到来的家庭恐怖和悲剧，但又没有那么明显，以至于影片明亮、阳光普照、看似平静的第一幕无法实现。让你陷入一种虚假的安全感。当编剧兼导演肖恩·德金在后半段不断地把地毯从你身下拉出来时，他并不总是能有效地做到这一点。尽管如此，这位编剧兼导演所呈现的是一部与众不同的体育剧——它彻底证明了那些熟悉其痛苦故事曲折的人们长期以来所感受到的期待和犹豫。
对于那些了解其灵感来源的现实生活事件的全部内容的人来说，铁爪密切关注凯文·冯·埃里希（扎克·埃夫隆饰），弗里茨·冯·埃里希（完美演员霍特·麦卡兰尼）的儿子），一位严厉而迟钝的前职业摔跤手，他将自己的梦想推给了他的每一个孩子。影片的黑白开场让观众短暂地陷入了弗里茨一场比赛中血淋淋的残酷之中，影片以 20 世纪 70 年代末为背景，当时凯文正处于职业摔跤界的崛起阶段。
他的弟弟大卫（哈里斯·迪金森饰）和克里（ 《熊》明星杰里米·艾伦·怀特饰）也紧随其后。这三个男孩都渴望让他们的父亲感到自豪，并为他们的家庭带来弗里茨从未做过的职业摔跤声誉。他们最小的弟弟迈克（斯坦利·西蒙斯饰）是他们中唯一拒绝弗里茨要求的人——他更愿意从事音乐事业，而不是在拳击场上度过一生。迈克想要走自己的路，加上大卫、凯瑞和凯文都有追随父亲脚步的共同兴趣，为《铁爪》关于代际创伤和有毒男子气概的故事奠定了情感动荡的基础。
影片的所有想法都是通过埃夫隆饰演的凯文的视角来传达的，在弗里茨眼中，凯文的拳击技巧无法与克里的奥运会级别的运动能力或大卫无与伦比的表演技巧相媲美。作为《铁爪》中天真而又敏锐的主角，埃夫隆在这里比以往任何时候都更加低调。在整个影片的播放过程中，德金只给埃夫隆三次机会让他的角色的强烈情绪沸腾，这意味着他被迫尽可能默默地传达弗里茨不切实际的要求和不带感情色彩的教养方式的影响。幸运的是，埃夫隆挺身而出，奉献了一场感人至深、目光敏锐的表演，从他眼睛的疼痛和令人印象深刻的摔跤体格的并列中挖掘出黄金。
埃夫隆成为《铁爪》最宝贵的财富，但德金对探索有毒的男子气概并不陌生，这种男子气概不仅是他最新电影的核心，也是造成其众多悲剧的原因。然而，正如《玛莎·玛西·梅·玛琳》和《巢》中的情况一样，德金对这个主题的处理被证明要么过于克制，要么过于尖锐。 （影片后期，一个年轻角色向埃夫隆饰演的凯文坚持哭没关系，但这并没有达到德金的意图。）电影制片人决定从《铁爪》中剔除冯·埃里希兄弟之一，并加快节奏与现实故事中其他事实的松散也导致了整部剧的一些问题。
尤其是第三幕，整个情节节奏不平衡，德金试图描绘凯文人生中艰难的一章，同时也安排了最后几分钟发生的令人震惊的事件，但没有成功。尽管《铁爪》的前半部分有效地为后半部分铺平了道路，但它从未实现持续的前进动力，这有点阻碍了它，并阻止它实现其故事所保证的歌剧悲剧感。这部电影非常接近成为一部成熟的美国史诗。然而，它未能达到这些高度的事实并不意味着它是一次完全不成功的努力。
相反， 《铁爪》是今年最感人的电视剧之一。这部电影一头扎进了一个在银幕上很少被探索的世界，并提供了一些令人信服的理由来解释为什么它多年来一直是痛苦和死亡的根源。以埃夫隆为主角，周围有狄金森、麦卡兰尼和怀特等杰出配角， 《铁爪》还实现了一定程度的情感内省，从表面上看，这似乎与其全面、无情的毁灭性故事背道而驰。与此同时，莉莉·詹姆斯在片中饰演凯文意志坚强、善解人意的恋人帕姆，这使得影片更容易避免在后半段不可避免的痛苦中沉迷太久。
在镜头后面，德金阻止《铁爪》演变成一种情感上的折磨。他并没有在影片中任何最恐怖的时刻停留太久，并尽可能实事求是地呈现它们的分量。因此，这部电影的整体效果与其说是攻击性的，不如说是令人迷失方向的。有些人可能认为这部电影是失败的，另一些人则认为这是一种怜悯。不管怎样，铁爪的攻击力可能不如青蛙致胜的溅水力，但它确实有联系。
《铁爪》将于 12 月 22 日星期五上映。