今年十月，楚金山-阿特拉斯彗星将经过地球，这是八万年一遇的事件。这颗彗星（技术上称为 C/2023 A3）于 2023 年首次被发现，被天文学界的一些人称为“本世纪彗星”，它可能非常明亮，以至于比天空中周围的星星还要亮。甚至木星和金星。这颗彗星到底有多壮观还有待观察，因为很难提前预测彗星将如何出现，但这种可能性让世界各地的天文观测者对这一事件感到兴奋。
能否用肉眼看到这颗彗星取决于它是否像乐观主义者希望的那样明亮。英国皇家天文学会的罗伯特·马西 (Robert Massey) 表示：“我们都对 A3 彗星 (Tsuchinshan-ATLAS) 的前景感到非常兴奋，而且它可能会成为夜空中一个漂亮的明亮天体。” “我认为你需要一副双筒望远镜才能把它找出来，或者如果你有合适的望远镜，视野宽阔，并且你确切地知道该往哪里看，那就需要一台望远镜。但谁知道，它也可能是肉眼可见的。我们只能拭目以待。”
彗星发出明亮的光，因为它们是由岩石和冰组成的球体，当它们接近太阳时，冰开始升华成气体。冰粒反射太阳光，使它们看起来闪闪发光，释放的气体赋予它们标志性的尾巴。楚金山-阿特拉斯彗星目前正在掠过太阳，但当它在十月中旬掠过地球时，它可能会达到最亮的状态。
根据行星协会的说法，您现在可以通过在日出前一小时左右向东方（对于北半球的人）观察六分仪星座来开始寻找彗星。随着十月中旬的临近，天气会变得更加明亮，获得良好视野的最佳机会是找到远离城市或其他强光来源的地方，并在地平线上方观看。
如果您有兴趣尝试拍摄彗星，那应该也是可能的。 “如果你有一台好的数码单反相机并且可以进行一系列曝光，这会很有帮助——很多天文摄影师都能成功做到这一点，”梅西说。 “另外，如果你有一个好的手机摄像头和一个小望远镜，你可以把手机靠在望远镜的目镜上，尝试用这种方式拍照。这对于像NEOWISE这样的彗星来说效果很好，对于这颗彗星也可能很有效，具体取决于它的亮度。
“如果它真的很容易被发现，你也许可以拿起你的手机，放在某个东西上，然后对准并拍摄。”