在我的孩子们一遍又一遍地听到的各种各样的故事中，他们最喜欢的故事之一（无论如何，在我看来）是我在他们这个年纪时科技的样子。计算机有文件柜那么大。互联网速度很慢，而且还处于起步阶段。数码相机远非无处不在。
但有一点没有发生太大变化，那就是古老的图形计算器。老TI。德州仪器。在我们的例子中，.它们可能比以前更光滑——我的当然没有彩色屏幕——而且我不记得有那么多按钮和功能。
但庆幸的是，有一件事没有改变？玩代数以外的东西的能力。游戏。
在我那个时代，也就是 Game Boy 刚出现不久，它就是《贪吃蛇》。我们花了很多时间在灰度屏幕的范围内引导周围不断增长的像素团。并不多。但它比数学更好。 （任何事情都比数学更好。）
因此，在给我的八年级新学生买了她的第一个图形计算器后，我做的第一件事就是让它做除数学之外的任何事情。这正是我对自己所期望的负责任的养育方式。
距我第一次接触图形计算器或完成所需的数学运算已经过去了大约 30 年。我不知道我们需要做什么才能在这个东西上玩游戏。但我不应该对结果如此简单感到惊讶。最初看到 TI-84 侧面的迷你 USB 端口时，我先做了个鬼脸——说真的，现在是 2023 年了，是时候把所有东西都放在 USB-C 上了——快速搜索就找到了我们所需要的东西。
手里拿着说明书，花了大约五分钟的时间，才从侧门溜进了几款精选游戏。俄勒冈小道是必须的，这个决定很快被证明是明智的。
“我怎么已经死了？”她问。我知道我的回答会是什么，尽管我不需要问。 “痢？你是死于痢疾吗？”
“是的，”她回答道。
这个小项目已经得到了回报，只要能够刺激大脑中渴望怀旧的部分就好了。
同样令人满意的是，TI 一度修复了允许游戏侧载的软件漏洞。要解决这个问题，需要通过官方 TI 应用程序再次快速上传。在计算器上安装游戏比我在任何 Android 手机上进行的任何“黑客攻击”都要容易一百万倍。比过去越狱 iPhone 容易得多，当时你会做这件事来让它变得更有用。
我们使用支持游戏的 TI 计算器的第一周非常有趣。看到一个拥有 iPhone 以及它附带的所有应用程序和游戏的孩子使用的设备具有低分辨率屏幕和物理按钮，这很有趣，而这些按钮绝不是为用作方向键而设计的。 （有一半的时间我不知道如何退出其中一款游戏。）也许是因为它是新的。也许是因为它的游戏大多是几十年前随着世界转向触摸屏而被遗忘的。
早期的赢家？空间入侵者。 （不是“太空侵略者”，几乎可以肯定是因为有人不希望律师来找他们。可以理解。）不过，俄勒冈小道永远是最受欢迎的。
是的，可能还有一些代数表达式、变量、图表之类的东西。你知道，我们最初买它的目的是什么。