在不断发展的全球科学领域，您可能认为在卫星图像中发现动物粪便无关紧要。
但对于一个研究南极洲的研究团队来说，做出这样的发现导致了它所说的“一个令人兴奋的发现”。
也许我们最好解释一下。
在仔细研究了欧盟委员会的哥白尼哨兵 2 号卫星任务和 Maxar WorldView-3 卫星的图像后，科学家们最近能够确认存在一个由大约 500 只鸟类组成的新帝企鹅群。
英国南极调查局 (BAS) 在一份报告中解释说，科学家们能够从鸟类的鸟粪污渍中识别出这个群体，这些鸟粪呈棕色，因此在冰和岩石上相对容易被发现。
帝企鹅是所有现存企鹅中最高和最重的，去年由于气候变化的影响被美国政府宣布为濒危物种。
下图来自 Maxar 卫星，显示了在南极洲西部 Verleger Point 新发现的殖民地的位置。
这一最新发现意味着科学家现在掌握了南极洲海岸线上 66 个帝企鹅栖息地的数据，其中一半是通过卫星图像发现的。
“这是一个令人兴奋的发现，”在 BAS 研究太空野生动物的 Peter Fretwell 博士说。 “南极洲海岸线的新卫星图像使我们能够找到许多新的殖民地。虽然这是个好消息，但就像许多最近发现的地点一样，这个殖民地很小，而且所在的地区受到最近海冰流失的严重影响。”
BAS 表示，根据目前对气候变化的预测，企鹅的天然海冰栖息地将受到严重打击，导致 80% 的企鹅群落在本世纪末几乎灭绝。
BAS 还指出，该地区的帝王殖民地很难研究，因为它们通常位于偏远且交通不便的地方。这些地点的条件通常会使温度降至-76 华氏度（-60 摄氏度）。正是这些因素促使 BAS 在 15 年前开始使用卫星图像，科学家们一直密切关注冰上的鸟粪污渍。
几年前，自然资源保护主义者也开始使用 Maxar 强大的卫星来收集另一种濒危物种的数据。