韩国本周开始了其首次登月任务，从佛罗里达州发射了韩国探路者月球轨道器 (KPLO) 任务。使用 SpaceX 猎鹰 9 号火箭，这艘无人驾驶的宇宙飞船在为期一年的任务中发射进入绕月轨道，该任务使该国成为少数几个发射月球任务的国家之一。
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— SpaceX (@SpaceX) 2022 年 8 月 4 日
KPLO 航天器从佛罗里达州卡纳维拉尔角太空部队站的 40 号发射场发射，于 8 月 4 日星期四美国东部时间晚上 7:08 发射升空，这在 SpaceX 分享的视频片段中显示。该航天器现在将运行四个半月，使用一种称为弹道轨迹的节油路径，将其带入绕月轨道。它将在 62 英里（100 公里）处进入极地月球轨道，并将开始为期 11 个月的任务，以收集地质和其他数据。
轨道飞船被命名为Danuri，它结合了两个韩国作品，分别是月亮（da）和享受（nuri）。为了向韩国最受欢迎的文化出口之一致敬，轨道飞行器将在执行任务期间试用的无线空间通信系统将使用韩国流行乐队 BTS 的歌曲 Dynamite 进行测试。被称为干扰容忍网络实验有效载荷 (DTNPL)，其想法是在可以处理干扰的通信网络上工作。
轨道器上的其他硬件包括一个名为ShadowCam的 NASA 仪器，它将调查月球上永久处于阴影中的陨石坑，寻找可以保存在那里的水等资源。其他仪器将研究伽马射线爆发、地球和月球之间的磁场，以及用于拍摄月球表面图像的高分辨率相机。
据半岛电视台报道，韩国航空航天研究所的一位官员对法新社说：“如果这项任务成功，韩国将成为世界上第七个发射无人登月探测器的国家。” “对于韩国的太空开发计划来说，这是一个重要的时刻，我们希望继续为全球对月球的了解做出贡献，了解 Danuri 将要发现的东西。”