公众正在帮助绘制火星 Jezero 陨石坑中不寻常的山脊特征，该陨石坑位于毅力号火星车和 Ingenuity 直升机目前正在探索的区域附近。作为最近发表的一篇论文的一部分，成千上万的公民科学家帮助绘制了山脊网络，这些网络可以为数十亿年前火星上的水如何流动提供线索。
亚利桑那州立大学和美国宇航局喷气推进实验室的研究人员邀请公众帮助对来自许多轨道火星仪器的数据进行分类，包括美国宇航局火星奥德赛轨道器的 THEMIS 相机和火星侦察轨道器的 CTX 和 HiRISE 仪器。通过Zooniverse 平台，公民科学家在火星表面约 20% 的区域内确定了总共 953 个多边形脊网络。
“公民科学家在这项研究中发挥了不可或缺的作用，因为这些特征本质上是表面的模式，所以几乎任何拥有计算机和互联网的人都可以使用火星图像帮助识别这些模式，”其中一位作者 Aditya Khuller 在一篇文章中说声明。
山脊网络最常在距今 40 亿年的极其古老的地形中被发现，这大约是火星被认为有液态水在其表面流动的时间。在之前的研究中发现类似的山脊有粘土，这很重要，因为粘土往往在水的存在下形成。尽管现在许多山脊都被灰尘覆盖，这使得它们难以分析，但这表明它们可能是由于地表上或附近的水流而形成的。
研究人员希望继续邀请公众帮助进行绘图工作。 “我们希望最终在公民科学家的帮助下绘制整个地球的地图，”库勒说。 “如果我们幸运的话，Mars 2020 Perseverance 漫游者或许能够证实这些发现，但最近的一组山脊距离几公里远，因此它们可能只能在潜在的扩展任务中被访问。”