一艘正在接近月球南极的印度航天器最近拍摄了月球表面的图像。印度航天局ISRO分享的这些图像显示了月船3号航天器进入绕月轨道后不久的接近景象。
该任务于上个月启动，旨在在月球南极附近安置一艘无人驾驶着陆器——这是一个以前从未登陆过的地区，但包括美国宇航局在内的越来越多的航天机构计划在未来几年进行更多探索。印度的任务也引起了公众的关注，因为它被视为与本月早些时候发射的俄罗斯月球任务 Luna-25 展开了正面竞争。
8 月 18 日星期五，ISRO 分享了月船 3 号任务中由两个航天器相机（着陆器成像相机相机 1 和着陆器位置检测相机）拍摄的图像。这些图像应该有助于下周即将进行的着陆尝试。
这些图像显示了月球表面的各种陨石坑，其中一个以意大利哲学家佐丹奴布鲁诺命名的陨石坑和一个名为哈克比的撞击坑。在其中一张图像的一角，从画面的最边缘可以看到地球。
该航天器包括一个名为“Vikram”的着陆器和一个名为“Pragyan”的漫游车，该航天器的推进模块仍留在绕月轨道上，充当轨道飞行器。此次任务是继 2019 年发射的月船 2 号任务之后进行的，该任务导致轨道飞行器成功运行，但着陆尝试失败。
这次任务的计划是安全到达月球表面，并让月球车使用光谱仪和分光镜等仪器调查着陆点附近的区域，特别是了解月球的成分。火星车将运行两周，进行各种实验。
科学家们对月球南极特别感兴趣，因为人们认为它可能存在水冰沉积物，这对于未来长期载人登月任务非常重要，例如美国宇航局计划作为其未来载人登月计划一部分的任务阿尔忒弥斯计划之后的探索。