詹姆斯韦伯太空望远镜计划于 7 月 12 日发布第一批科学图像的倒计时已经开始。但在全面科学操作开始之前，韦伯的四台仪器中的每台都必须在各种模式下进行校准和检查，以确保准备就绪收集数据。本周，中红外仪器 (MIRI) 已完成检查，美国宇航局宣布已为科学做好准备。
与韦伯的其他三种在近红外范围内工作的仪器不同，MIRI 在中红外范围内工作，这意味着它有一些特殊性。它是最后一款达到其工作温度的仪器，因为它的硅探测器必须非常冷才能工作——温度低于 7 开氏度。为了精确控制其温度，MIRI 仪器具有加热器和冷却器。 MIRI 于今年 4 月达到其工作温度，此后经过广泛的校准过程，工程师已确认其成像、低分辨率和中分辨率光谱以及最终的日冕成像模式都已准备就绪。
MIRI 欧洲首席研究员 Gillian Wright 和 MIRI 科学负责人 George Rieke 在一份声明中说：“我们很高兴 MIRI 现在是一个功能齐全、最先进的仪器，其所有功能的性能都好于预期。” “我们的跨国调试团队在短短几周内完成了一项出色的工作，让 MIRI 做好了准备。现在，我们向所有的人、科学家、工程师、管理人员、国家机构、ESA [欧洲航天局] 和 NASA 致敬，随着 MIRI 开始以前所未有的方式和深度探索红外宇宙，他们使这个仪器成为现实。 ”
您可以在 NASA 网站上的James Webb 跟踪器上跟踪 James Webb 为其四种仪器准备好 17 种模式的进度。目前，有 16 种模式已为科学做好准备，只有 NIRCam 仪器的日冕模式有待签署。一旦完成，韦伯将准备好进行科学操作，观察系外行星大气，寻找宇宙中一些最早的星系，等等。