亚马逊推出了其首款全自动移动机器人，旨在为其配送中心提供帮助，但目前尚不清楚它是否能及时准备好迎接该公司快速接近且超级繁忙的Prime Day 购物活动。
这款名为 Proteus 的新型机器人是一种低矮的、基于轮子的机器，可以在轮子上滚动。第一眼，甚至第二眼，它看起来都非常像机器人吸尘器，但这个设备执行的是运输任务而不是清洁任务。就像机器人真空吸尘器一样，Proteus 使用传感器来帮助它导航和避开障碍物，包括人类等移动障碍物。
正如视频所示，亚马逊的新机器人通过在推车下行驶，然后将其抬离地面来工作。然后，Proteus 能够将推车运送到指定的目的地。
自从 2012 年收购机器人专家 Kiva 以来，这家电子商务巨头一直在机器人技术上投入巨资。但出于安全原因，它生产的大多数仓库机器人——其中包括 Ernie 和 Bert——都不得不在远离人的地方工作。
然而，Proteus 要先进得多，其尖端技术使其能够与人类一起工作，而不必担心引发灾难。
亚马逊表示，该机器人可以“以一种增强技术与人之间简单、安全互动的方式运行，开辟更广泛的可能用途来帮助我们的员工，例如 GoCart 的提升和移动，这是一种非自动化的轮式运输工具用于通过我们的设施运送包裹。”该公司尚未说明 Proteus 何时开始工作，或者是否已经开始工作。
另一个新机器人 Cardinal 是一种固定设备，它使用人工智能和计算机视觉对重达 50 磅的包裹进行快速分类。 Cardinal 旨在通过处理需要举起重物和在密闭空间内扭动的任务来降低员工受伤的风险，预计明年将部署在亚马逊仓库。
亚马逊很清楚，一些观察人士认为，该公司热衷于用机器人完全取代其仓库中的人工。然而，它坚称事实并非如此，并解释说，在首次向机器人技术迈进 10 年后，该公司在全球范围内增加了超过一百万个工作岗位，同时部署了超过一百万个机器人驱动单元。它还认为，其机器人技术允许其员工专注于被认为更有价值的工作。
“从收购 Kiva 的早期开始，我们的愿景就从未与人或技术的二元决策联系在一起，”亚马逊表示。 “相反，它是关于人员和技术安全和谐地合作，为我们的客户提供服务。这一愿景今天仍然存在。”
最近的报道表明，亚马逊仓库工人遭受的严重伤害是竞争对手公司的两倍，亚马逊坚持认为，为特定任务部署更多机器人将有助于减少这些数字。