国际空间站（ISS）已经避开了预计将在周一晚上接近轨道前哨的碎片。
美国宇航局表示，国际空间站在美国东部时间晚上 8 点 25 分发射了 Progress 81 推进器，持续时间为 5 分 5 秒，这就是所谓的“预先确定的碎片回避机动”。该程序对目前有七名宇航员居住的空间站的运营没有影响。即使没有这种机动，美国宇航局表示，空间碎片碎片可能会在距离空间站约三英里的范围内通过，但预防措施确保了两个物体之间的距离更大。
该垃圾被确定为 Cosmos-1408 的一部分，这是一颗由苏联于 1982 年 9 月发射的电子信号情报卫星，但几年后它变得不活跃。俄罗斯人在去年 11 月的一次武器测试中摧毁了 Cosmos-1408，这一行为造成了大约 1,500 块空间碎片，目前在地球上空 190 英里至 680 英里之间运行——在国际空间站的范围内，国际空间站绕地球运行约 250 英里。
在卫星被毁后不久发生的一起令人不安的事件中，国际空间站上的宇航员被命令在乘员龙和联盟号宇宙飞船中避难，因为该站接近由 Cosmos-1408 部分组成的太空垃圾云。
当时，美国宇航局局长比尔尼尔森对这种情况表示愤怒，称这次卫星袭击是“鲁莽和危险的”，并补充说：“无法想象俄罗斯不仅会危及国际空间站上的美国和国际伙伴宇航员，还会危及他们的自己的宇航员。”
美国宇航局的研究表明，近地轨道上有数千万块空间碎片。大多数长度不到 1 毫米，无法追踪，但估计也有大约 50 万块大理石大小的碎片。
随着空间站以大约 17,500 英里/小时的速度绕地球飞行，任何物体的撞击都可能造成严重的破坏，或者更糟的事情。除了国际空间站，提供重要通信服务和其他数据的卫星也可能因与太空垃圾的碰撞而被击毁。
为了保护运行中的轨道设备免受碎片撞击，NASA 及其合作伙伴采取了各种措施。例如，位于德国达姆施塔特的欧洲空间运营中心拥有 跟踪轨道碎片的技术，那里的团队能够确保在检测到潜在碰撞时将卫星移出危险区域。
在清理碎片的计划中，各家公司一直在开发一系列解决方案，包括碘推进器系统、巨型太空鱼叉和磁铁技术。但是，要建立一个经过全面测试且成功的系统可能还需要一段时间。