本周哈勃太空望远镜拍摄的图像因其组成方式和所显示的物体而引人注目。它由两张不同的曝光照片合并而成，显示了恒星 BD+17 2217 在背景不规则星系 Arp 263 上闪耀。
不规则星系是那些具有不规则结构的星系，与椭圆星系或螺旋星系（例如我们的银河系）不同。 Arp 263 呈斑块状且多云，一些区域由于恒星形成而发出明亮的光，而其他区域则几乎光秃秃的。此类星系通常是由于与其他星系的相互作用而形成的，当一个巨大的星系经过并将原始星系拉变形时，就会发生这种情况。就 Arp 263 而言，人们认为它的不规则形状是在两个星系合并时形成的。
该图像的不同寻常之处在于它的创建方式以及对来自明亮物体的独特衍射尖峰的影响。这些光尖是由哈勃用来观察遥远物体的镜子的几何形状引起的。通常，哈勃图像有四个衍射尖峰（与詹姆斯·韦伯太空望远镜图像中看到的六个突出的衍射尖峰相比），但在这种情况下，您可以看到来自最亮物体的八个衍射尖峰。这是因为组合了两组不同的数据来创建图像，每组数据都以不同的角度拍摄，因此您会看到两倍的峰值。
“插入的前景恒星 BD+17 2217 装饰着两组纵横交错的衍射尖峰。光与哈勃内部结构的相互作用意味着集中的明亮物体，例如恒星，被四个突出的尖峰包围，”哈勃科学家解释道。 “由于这张 BD+17 2217 的图像是使用两组哈勃数据创建的，因此两张图像中的尖峰都围绕着这颗恒星光轰炸机。尖峰处于不同的角度，因为哈勃在收集两个数据集时处于不同的方向。”