哈勃太空望远镜拍摄的这张华丽的新图像显示了附近一个繁忙的恒星形成区域，称为狼蛛星云。该星云因其复杂的网状内部结构而得名，它位于银河系的卫星星系大麦哲伦云中，研究恒星形成和演化的天文学家经常对其进行研究。
这张新图像显示了星云的边缘，距离其中心更远。星云中央有巨大的恒星，质量是太阳的 200 倍，但在外围，景色更加平静。
哈勃科学家写道：“这里显示的星云部分具有宁静的蓝色气体、棕橙色尘埃斑块和散布的五彩恒星。” “尘埃云内部和后面的恒星比未被尘埃遮挡的恒星显得更红。尘埃比红光吸收和散射蓝光更多，让更多的红光到达我们的望远镜，这使得恒星看起来比实际更红。该图像包含紫外线、红外线以及可见光。
“利用哈勃对大麦哲伦星云和其他星系中尘埃星云的观测，研究人员可以研究这些遥远的尘埃颗粒，帮助他们更好地了解宇宙尘埃在新恒星和行星形成中所扮演的角色。”
哈勃望远镜此前曾对同一星云进行过成像，其中一张图像于 2023 年发布， 另一张图像于 2020 年分享。您可能也认识这个星云的名字，因为当詹姆斯·韦伯太空望远镜选择它作为早期目标之一并在 2022 年拍摄这张华丽的图像时，它变得举世闻名：
当恒星年轻时，它们会发出大量的辐射并发出明亮的光，甚至比像太阳这样的老恒星还要多。当一个区域存在足够稠密的尘埃和气体并形成团块时，恒星形成的过程就会发生，随着时间的推移，团块会因重力而吸引更多物质，最终形成结，成为年轻恒星（称为原恒星）的核心。
尽管对于银河系中恒星形成的确切速度存在一些争议，但总的来说，众所周知，与附近的另一个星系仙女座星系相比，我们的星系产生了更多的恒星。但大麦哲伦星云是一个小得多的星系，恒星形成率很高，而且位置很近，使其成为研究恒星形成的理想实验室。哈勃和詹姆斯·韦伯等仪器正在揭示有关这个繁忙的隔壁星系中恒星如何形成的新信息。