有时，哈勃或其他望远镜会捕捉到两个或多个正在合并的星系——称为相互作用星系。这些巨大的碰撞可能会扭曲一个或两个星系，将它们扭曲成奇怪的形状。这种碰撞的结果可能是灾难性的，其中一个星系被摧毁。或者它们可以具有创造性，由两个合并的星系形成一个更大的星系。
然而，有时图像中看起来非常接近的星系实际上并没有相互作用。有时，从地球上看它们只是看起来很近，但实际上它们可能相距数千光年。之前的哈勃图像显示两个重叠的星系就是这种情况。
最新的哈勃图像显示了一个有趣的组合，这是对这个前提的扭曲：它既具有相互作用的星系系统，又具有一串恰好排列成整齐队列的星系。
这些相互作用的星系被称为 Arp-Madore 2105-332，距离我们 2 亿光年。尽管在这张图像中，两者看起来相距相当远，一个在画面的中间，一个在画面的右侧，但从银河角度来看，它们足够近，可以在引力上相互影响。在这对星系最左边的部分下面是一串其他星系，它们的排列纯粹是巧合。
这些相互作用的星系被命名为阿尔普-马多雷，因为它们的命名目录将被称为奇特星系的不寻常星系聚集在一起。在这些奇特的星系中，有一些因合并而被拉成不寻常的形状，或者正在相互作用的过程中。奇特的星系可能有一个比其他星系更亮的旋臂，或者在其中心有两个超大质量黑洞，或者受到附近卫星星系的影响，甚至是一个令人惊叹的环形。