本周哈勃太空望远镜拍摄的图像展示了一个名为 UGC 12295 的螺旋星系的惊人景象，该星系距离我们近 2 亿光年。这个星系从地球正面出现，这意味着我们可以清楚地看到它的结构和旋臂——这是使用哈勃的广角相机 3 仪器捕获的。
星系 UGC 12295 因 2015 年观测到的超新星位置而闻名。当一颗比太阳大得多的大质量恒星耗尽燃料并走到生命尽头时，超新星就会发生。由于恒星的燃料越来越少，并且不再从其核心发生的聚变产生那么多的向外压力，推动恒星的重力接管并导致恒星坍塌。这种塌缩发生得如此之快，以至于产生了冲击波，导致恒星外层爆炸，这种事件称为超新星。
超新星发生后，留下的是爆炸恒星的致密核心，可能会变成黑洞或中子星。但通常还会有超新星遗迹，它是由冲击波产生的结构，由恒星爆炸的物质加上沿途收集的任何灰尘或气体组成。这些超新星遗迹可能非常巨大，并且可以创造出美丽的结构，如著名的船帆座超新星遗迹。
哈勃望远镜被用来研究这个星系，特别关注它所承载的超新星。 “两个不同的天文学家团队使用哈勃的广域相机 3 来观察 UGC 12295 并仔细筛选这次巨大恒星爆炸的残骸，”哈勃科学家写道。 “第一个团队检查了超新星的碎屑，以更好地了解宇宙中物质的演化。
“第二组天文学家还探索了 UGC 12295 超新星的余波，但他们的调查重点是返回附近一些研究最深入的早期超新星所在地。哈勃敏锐的视野可以揭示这些高能事件的挥之不去的痕迹，揭示承载它们的系统的本质。”