作为父母，您可能担心您的孩子在网上花费了多少时间——以及他们用这些时间做什么。从使用家长控制到限制屏幕时间和社交媒体访问，您可以做很多事情来确保您的孩子保持安全，并且不会将他们的一生都花在手机、平板电脑或电脑屏幕前。
但是，我们中的许多人都没有考虑到隐藏的风险。 皮尤研究中心最近的一项研究显示，到 8 岁时，美国 81% 的儿童使用平板电脑。无论您的孩子是玩游戏、给朋友发消息、浏览社交媒体还是观看视频，他们每天都在使用应用程序。许多最受欢迎的儿童应用程序都在不断收集数据，但他们对我们的孩子了解多少？我们来看看哪些儿童应用程序收集的数据最多，以及您如何保护孩子的隐私。
这篇文章是关于儿童应用程序的，但您也可以找出哪些应用程序共享您的数据最多。
儿童应用程序收集哪些数据，为什么？
伯克利下属的国际计算机科学研究所的一项研究调查了 Google Play 商店中成千上万的儿童免费应用程序。结果显示，近五分之一的儿童应用程序收集了“个人身份信息”（例如姓名、生物特征、生日），这样做是通过使用“不应在儿童中使用的第三方软件开发工具包 (SDK) – 定向应用程序。”大约 5% 的应用程序在未经父母同意的情况下收集了联系人或位置数据，而且令人担忧的是，许多应用程序还以不安全的方式传输数据。以下是儿童应用程序可能从您的孩子身上收集的几种不同类型的数据：
- 联系信息
- 搜索和浏览历史
- 地点
- 财务信息
- 联系人
- 用户内容
- 使用数据
- 诊断
- 身份标识
- 购买
许多接受调查的开发者假装不知道孩子们使用他们的应用程序。其他人声称他们的应用程序并非专门面向儿童销售，尽管这显然是不真实的。
为什么儿童应用程序会收集数据？
但为什么孩子的数据如此宝贵，为什么应用程序开发人员会收集这些数据？根据《儿童在线隐私保护法》(COPPA)，应用开发者必须采取措施保护 13 岁以下儿童使用其应用的数据。如果开发人员在未经同意的情况下使用第三方软件收集用户数据——这种情况发生的频率比你想象的要多，而且通常是由错误配置引起的——他们可能是违法的。 Compareitech 进行的一项研究显示，在 Google Play 商店中面向儿童的前 500 名 Android 应用程序中，约有 20%收集可能违反 COPPA 规定的数据。
除了应用内购买，许多免费应用通过向广告网络出售个人数据来赚钱。例如，游戏可以分析孩子的游戏习惯，并使用这些信息为他们的下一场游戏投放精准的广告。视频共享应用程序（如 YouTube）可以收集搜索和观看历史记录，以提供推荐的广告和视频。即使是教育游戏也不能免于收集（和共享）儿童数据。
哪些应用程序最需要数据？
2022 年 1 月，The ToyZone 开展了一项研究，分析排名前 100 位的儿童应用程序的隐私政策，以了解他们真正收集了多少数据。上表显示了一系列类别中数据需求量最大的 10 个应用程序。排在首位的是 Greenlight Kids and Teen Banking，它从儿童那里收集了多达 22 种不同类型的数据，包括三种类型的“使用数据”和位置信息。
也许令人惊讶的是，下一个最严重的违规者是流行的 AR 游戏Pokemon Go ，它收集了 17 种不同类型的数据，包括联系信息、位置、标识符等。相比之下，Townscape 等游戏和MarcoPolo Ocean 等教育应用根本不收集任何数据。
哪些类别的儿童应用程序收集的数据最多？
查看表格，很容易看出某些类别的儿童应用程序比其他应用程序更需要数据。研究结果显示，在收集儿童数据方面，理财应用程序是最严重的违规者，平均应用程序收集 10.1 个细分类型。游戏应用程序、社交媒体和消息应用程序以及视频流应用程序紧随其后。收集儿童数据最少的应用程序类型包括科学应用程序（只有 2.4 个数据段）、自然和动物应用程序以及编码。让我们更深入地了解一些最严重的违规类别。
游戏应用
作为成年人，我们习惯于在免费游戏中看到广告，但在儿童游戏中，这些广告可能专门针对鼓励孩子购买新游戏或进行应用内购买。正如我们已经提到的，在游戏类别中， Pokemon Go是最严重的违规者，考虑到开发人员推出了一款新的AR 比特币狩猎游戏，很容易看出为什么收集儿童游戏习惯的数据可能很危险。其他收集最多数据的流行游戏包括Animal Jam (16)、 Roblox (15) 和Animal Crossing: Pocket Camp (13)。这些数据的范围从联系信息到购买、标识符和搜索历史。
社交媒体和消息传递应用程序
谈到社交媒体和消息传递，许多父母——完全正确——担心他们的孩子在这些应用程序上花费时间无人监督。毫不奇怪，Facebook Messenger Kids 收集了最多的儿童数据——事实上，有 15 种不同的类型。 Kinzoo Social 和 Fennec Messenger 紧随其后。如果您不希望应用程序收集您孩子的数据，Girl2GirlWall 和 Edmodo 是仅有的两个收集零数据的应用程序。
视频流应用
你会认为像 YouTube 这样的视频流媒体应用不需要从你那里收集太多数据。但也许令人惊讶的是，研究中没有一个视频流应用程序收集到零数据。 YouTube 名列前茅，收集了 15 种不同类型的数据，包括标识符、搜索历史和位置。 YouTube 在 2019 年支付了 1.7 亿美元来解决有关收集儿童个人数据的指控。但是，它声称这样做是为了提出建议，而不是将这些数据用于有针对性的广告。 DisneyNOW 和 Hopster 分列第二和第三，分别收集了九种和七种数据。
教育应用
作为父母，很容易认为教育应用程序是您孩子成长和学习的安全场所。但许多流行的教育应用都在收集儿童数据，例如 Speech Blubs：Language Therapy，它收集 12 种不同类型的用户数据，或 Pictowrd，它收集用户内容、标识符、使用数据、购买等：九个不同的部分全部数据。在这项研究中，只有 Easy Dyslexia Aid 和 MarcoPolo Ocean 没有收集任何数据。
保护孩子的在线隐私
看看我们孩子的流行应用程序收集了多少数据可能会令人大开眼界，而对于我们大多数人来说，这并不是我们真正考虑过的事情。幸运的是，您可以采取一些步骤来保护您的孩子免受需要大量数据的应用程序的侵害。
- 确保您只从有儿童保护政策的信誉良好的商店（如 Google Play 商店）下载应用程序。
- 安装和使用家长控制，特别适合使用平板电脑或手机的年幼儿童。
- 安装后调整应用程序的隐私设置，以及新的浏览器和网站。
- 通过阅读此类文章以及研究哪些应用程序最具侵入性来了解情况。
与您的孩子坦诚讨论他们的个人数据是多么有价值的商品也是一个好主意，以便他们了解保护自己的必要性。