去年，当欧盟因俄罗斯入侵乌克兰而对其实施制裁时，俄罗斯太空计划的回应是取消欧洲使用其联盟号火箭的权利。这使得欧洲航天局 (ESA) 需要一种可以将卫星送入轨道的火箭。因此，ESA 一直致力于升级其自己的火箭 Vega，该火箭专为发射小型有效载荷而设计。
Vega 的更新版本 Vega-C于 2022 年 7 月首次亮相，当时它将各种卫星安全送入轨道。
到目前为止，一切都很好。然而，2022 年 12 月 Vega-C 的第二次任务进行得并不顺利。火箭按计划从法属圭亚那库鲁的欧洲太空港发射升空，但在升空后大约两分半钟，火箭的第二级出现问题。任务失败了，空客防务和航天公司的两颗 Pléiades Neo 地球观测卫星的有效载荷丢失了。
当时，尚不清楚是什么导致了火箭出现问题。但现在，一项独立调查报告了其对发射失败的调查结果。故障是由于第二级喷嘴故障，称为 Zefiro 40。火箭的第一级工作正常，但当第二级点火时，喷嘴导致压力损失，导致火箭失败。
喷嘴存在制造缺陷，导致其因承受的热量和应力而退化。 ESA 写道：“委员会确认，原因是喷嘴的碳-碳 (CC) 喉管插件意外发生热机械过度腐蚀，该插件由乌克兰的 Avio 采购。” “进一步的调查得出的结论是，这可能是由于材料的均匀性存在缺陷。”
委员会提出的一个担忧是，用于选择喷嘴的标准不够严格，不足以帮助识别缺陷。 ESA 表示将不再使用这种特殊的 CC 材料，并将对所使用的替代材料进行更多测试。目标是进行这些更改并在 2023 年底之前推出另一个 Vega-C。
“独立调查委员会代表 ESA 对最高安全标准的承诺。它提出了一系列建议，一旦实施，应确保 Vega-C 发射器稳健、可靠地返回飞行，”ESA 总干事 Josef Aschbacher 在一份声明中说。 “ESA 将充分利用其工程和项目管理专业知识来支持 Avio 实施所需的行动，以重新获得对发射器系统的信心。恢复欧洲独立进入太空是 ESA 的首要任务，因此我很高兴我们可以继续进行 Vega 发射活动，同时准备 Vega-C 安全返回飞行。”