国际空间站 (ISS) 居民萨曼莎·克里斯托福雷蒂一直在谈论空间碎片对轨道前哨站构成的威胁。
由于国际空间站以超过 17,000 英里/小时的速度绕地球运行，并且有大量太空垃圾在做同样的事情，当然存在发生重力式灾难的风险，但幸运的是，在空间站 20 年的历史中，尚未发生严重事件发生。
意大利宇航员克里斯托福雷蒂本周在与她的 50 万 TikTok 粉丝和 100 万推特粉丝分享的一段视频中解释说，空间站的大部分外部都覆盖着面板，这些面板可以保护国际空间站免受微陨石和微小空间碎片的伤害，而其余部分则包括超强熔融石英和硼硅酸盐玻璃窗。
“国际空间站是否受到微陨石和空间碎片的保护？” #AskMe #SpaceDebris #MissionMinerva @esa @esaspaceflight @Space_Station pic.twitter.com/boHmUxH2DI
— Samantha Cristoforetti (@AstroSamantha) 2022 年 9 月 8 日
克里斯托福雷蒂于 4 月抵达空间站并停留了 6 个月，他表示，如果一个微小的物体确实突破了国际空间站的防御系统，它可能会导致泄漏，导致空气从空间站流入太空。压力损失可能发生得如此缓慢，以至于宇航员一开始甚至都没有意识到。这就是该站包括快速减压紧急警报的原因。
检测到潜在危险的压力下降，警报会提醒机组人员注意这种情况。然后，调查宇航员可以使用不同的工具在修复泄漏之前尝试定位泄漏。
“如果这不起作用——可能是因为泄漏非常小，因此气流非常弱——我们开始逐个模块地关闭舱口，”Cristoforetti 在视频中解释道。 “一旦舱口关闭，您可以使用便携式压力表检查压力。如果压力稳定，则意味着您已确定泄漏发生在 [关闭的] 舱口的另一侧。”
这样的事件发生在 2020 年，当时宇航员很难找到空间站小泄漏源。经过一个多月的搜索， 在俄罗斯的 Zvezda 服务模块内部发现了漏洞。
虽然 Cristoforetti 主要谈论漂浮在太空中的微小碎片，但也有一些相当大的太空碎片围绕地球运行。这些旧的火箭部件或退役的卫星对国际空间站构成了更大的风险。幸运的是，地面上有小组监测此类危险，如果检测到有一块碎片正朝着空间站前进，它会被指示升高或降低其轨道以避免潜在的灾难性碰撞。
然而，有时很少有时间采取规避行动。例如，就在去年，国际空间站的宇航员被命令在空间站停靠的宇宙飞船内躲避，因为一团垃圾危险地靠近了。在那次国际空间站幸免于难，但这一事件提醒人们宇航员在太空旅行时所承担的风险。