本周来自哈勃太空望远镜的图像显示了三个不同星系的剧烈碰撞。位于牧夫座的三重奏正在合并过程中，最终将形成一个单一的大星系。
哈勃科学家写道：“这个碰撞三重奏——被天文学家称为 SDSSCGB 10189——是三个大型恒星形成星系的相对罕见的组合，彼此之间的距离仅在 50,000 光年以内。” “虽然这听起来像是一个安全距离，但对于星系来说，这使它们成为非常近的邻居。我们自己的银河邻居离得更远；仙女座星系是距离银河系最近的大星系，距离地球超过 250 万光年。”
星系碰撞，当两个或多个星系相遇时，在宇宙中并不少见。这些巨大碰撞的结果可能是多种多样的，要么星系合并形成一个新的更大的星系，就像这里的情况，要么一个星系消灭另一个星系。
虽然每个星系的恒星都不太可能发生碰撞，但由于每颗恒星之间的空间大小，大多数星系的中心都有一个超大质量黑洞，这些巨大黑洞的合并会释放出引力波，让恒星飞向太空。奇怪的方向。
通常，如果一个较大的星系与一个较小的卫星星系发生碰撞，则较大的星系会从较小的星系中剥离恒星和物质，并保持其大部分形状。在其他情况下，碰撞中产生的巨大引力可以将一个或两个星系拉成奇怪的形状。
我们自己的星系，银河系，将在大约 40 亿年后与附近的仙女座星系发生碰撞。这次碰撞也可能涉及附近的另一个星系，三角座星系，它也可能在最终碰撞之前被拉入合并周围的轨道。