波音公司的 CST-100 Starliner 航天器于 5 月 25 日星期三在美国陆军新墨西哥州的白沙导弹靶场进行了降落伞辅助着陆。
这次着陆标志着对国际空间站 (ISS) 的一次成功的无人飞行任务的结束，并且在其首次试飞以失败告终近 18 个月后到来。
为了庆祝其航天器在轨道上飞行五天后安全返航，波音公司分享了一段短视频（如下），捕捉了 OFT-2 任务的关键时刻。
5 月 19 日，#Starliner 的发布开始了#OFT2 。在停靠@Space_Station 5 天后，Starliner 于 5 月 25 日安全着陆。这次测试为 Expedition 67、 @NASA和我们的团队提供了未来商业太空探索的重要数据和货物。查看从发射到着陆的任务。 pic.twitter.com/gKvJU6K0lg
—波音空间 (@BoeingSpace) 2022 年 5 月 26 日
这段 240 秒的视频包括诸如Starliner 在佛罗里达州卡纳维拉尔角乘坐 ULA Atlas V 火箭发射、航天器的国际空间站对接和离开以及回家的旅程等亮点。在 72 秒时，我们还看到了载有传感器的人体模型Rosie，它在 Starliner 上飞行，以帮助工程师更多地了解太空飞行期间太空舱内的状况。
波音商用机组计划副总裁兼项目经理马克·纳皮说： “我们已经对一个复杂系统进行了出色的飞行测试，我们希望在此过程中从中学习，而且我们做到了。” “感谢 NASA 和波音公司的队友，他们为 Starliner 倾注了这么多精力。”
该任务旨在展示波音运输系统的质量和性能，并应为今年年底 Starliner 的首次载人试飞铺平道路。
一旦获得完全认证，NASA 将能够将 Starliner 与 SpaceX 的 Crew Dragon 太空舱一起用于宇航员往返国际空间站的飞行。
2019 年，波音公司首次尝试将 Starliner 送往国际空间站，但该航天器无法进入正确的轨道，最终以失败告终。失败的任务归结为波音和美国宇航局努力解决的一系列软件问题。但是在发射前不久出现了几个技术问题后，第二次发射尝试于 2021 年 8 月被取消。
Starliner 早期的问题意味着 OFT-2 是一项高风险的任务，因此可以肯定地说，波音和美国宇航局将大大松一口气，这一次，一切——或几乎所有——似乎都按计划进行。