智利的望远镜拍摄到了 RCW 38 星团的令人惊叹的图像，显示了该物体位于 5,500 光年之外的辉煌细节。这个星团位于船帆座，充满了尘埃和气体，使其成为新恒星诞生的沃土。
该星团拥有大约 2,000 颗恒星，其中大多数比太阳年轻得多，因此更加活跃。许多颜色的点都是由这些年轻、炽热的恒星产生的，它们发出大量的辐射，导致它们周围的尘埃发出明亮的光芒。
您可以在此处找到该图像的巨大版本，它允许您放大并查看这些非凡数据中捕获的许多细节。
“这张照片是用欧洲南方天文台的可见光和红外天文巡天望远镜（VISTA）拍摄的，该望远镜在智利阿塔卡马沙漠运行，”欧洲南方天文台（ESO）解释道。 “它展示了气体、尘埃和恒星的混合物，创造了一种奢华而壮观的景观。由于VISTA观测的是红外光，因此它能够透过该区域的大部分尘埃进行观察，而这些尘埃在可见光下观测时会遮挡我们的视线。在尘埃后面，VISTA 展示了尘埃茧中的年轻恒星和被称为棕矮星的寒冷“失败”恒星，从而揭示了这些年轻恒星苗圃中的秘密。”
除了红外图像之外，欧洲南方天文台还共享了同一星团的图像，但在可见光范围内捕获，这与我们的眼睛可以看到的光谱的相同部分。由于尘埃在可见光下是不透明的，而且这个星团中有大量的尘埃，所以它的大部分结构细节都被隐藏了。还有一个滑块，可让您在两个图像之间滑动以进行比较。
这张红外图像是 VISTA（可见光和红外天文学巡天望远镜）望远镜巡天时拍摄的一部分。该望远镜最近制作了迄今为止最详细的银河系红外图，展示了我们银河系的一些在光谱的红外部分可见的奇观。像詹姆斯·韦伯这样的太空望远镜也有在红外线下运行的仪器，使它们能够透过尘埃云进行观测并追踪潜在危险的小行星。