欧洲航天局 (ESA) 的一段新视频展示了火星尼利窝沟渠的令人惊叹的飞越效果，该沟渠是利用火星快车任务的数据构建的。火星上引人注目的地貌包括巨大的山脉，如太阳系最大的山脉奥林匹斯山，以及深邃的峡谷。
尼利峡谷的沟渠深达数百米，长数英里，一组平行的沟渠形成了一种称为地堑的结构。这些沟渠是在火星受到一颗巨大陨石撞击时形成的，数十亿年前，陨石撞击火星表面，形成了一个名为“伊西迪斯平原”的撞击坑。这个撞击盆地宽 1,200 英里，是整个火星上最大的撞击盆地之一。无论是什么撞击到地表的力量都一定非常强大，因为除了陨石坑之外，它还创造了尼利窝沟的沟渠。
用于创建该视频的数据来自火星快车高分辨率立体相机 (HRSC) 仪器，该仪器可拍摄火星表面的详细照片。科学家们使用这些图像以及火星的数字地形模型来创建景观的 3D 渲染，然后将其转换为天桥视频。视频首先显示了尼利沟壑的战壕，然后拉出显示更大区域的俯视图，包括毅力号火星车目前正在探索的著名的杰泽罗陨石坑。
美国宇航局确实考虑将早期的好奇号火星车发送到该地区，因为那里有各种在有水的情况下形成的矿物质——这表明火星上的某个时刻可能存在河流、湖泊或其他水体历史。然而，最终决定将好奇号火星车送往盖尔陨石坑。
尼利窝在过去一直是其他可视化的目标，例如火星上引人注目的矿物地图。 “近年来，科学家们一直关注尼利洼地，因为该地区发现的矿物质数量惊人，种类繁多，包括硅酸盐、碳酸盐和粘土（其中许多是由火星快车的 OMEGA 仪器发现的），”欧空局解释道。