过去几个月一直绕地球运行的所谓“迷你月球”即将再次消失在我们的太阳系中。
这颗近地小行星的正式名称为 2024 PT5，于 8 月初由美国宇航局资助的南非萨瑟兰、夏威夷大学小行星地球撞击最后警报系统 (ATLAS) 的望远镜首次发现。 “迷你月球”一词强调了岩石的小尺寸（据认为大约有 10 米（33 英尺）宽）以及它的临时性质，因为它永远不会被地球引力场永久捕获。
这块岩石与地球的轨道距离大约是月球与地球距离的九倍，而且它从未对地球人构成危险。
“鉴于小行星 2024 PT5 的运动与我们星球的运动相似，美国宇航局近地天体研究中心 (CNEOS) 的科学家认为，该物体可能是很久以前小行星撞击后从月球表面喷射出来的一大块岩石， ” 美国宇航局说道。
11 月 25 日星期一之后，小行星 2024 PT5 将离开地球附近，继续绕太阳运行。岩石离开的时间受到地球、月球和太阳之间引力相互作用的影响，正是这些天体施加的引力导致小行星被拉回其绕太阳的原始路径。
参与发现 2024 PT5 的人员之一卡洛斯·德拉富恩特·马科斯 (Carlos de la Fuente Marcos) 教授在 9 月份（就在这颗岩石到达之前） 告诉 Space.com ，它属于阿朱那小行星带，这是一条由太空岩石组成的次级小行星带，其轨道与地球非常相似，距太阳的平均距离约为 9300 万英里（1.5 亿公里）。在评论 2024 PT5 成为地球的临时伴侣时，他补充道，“你可能会说，如果一颗真正的卫星就像顾客在商店里购买商品，那么像 2024 PT5 这样的物体就是橱窗购物者。”
除了明年一月险些通过之外，2024 年 PT5 直到 2055 年才会再次出现在我们附近，之后是 2084 年。