太阳刚刚爆发了一次强大的太阳耀斑——这是自 2017 年以来最强大的一次，也是迄今为止有记录以来最强大的一次。由于耀斑造成的太空天气影响，它甚至影响了地球上的通讯。
该事件发生在美国东部时间 12 月 14 日中午 12 点 02 分，美国宇航局太阳动力学观测站 (SDO) 观测到了该事件，该观测站是 2010 年发射的一项围绕地球运行以研究太阳的太空任务。 SDO 不仅捕获了耀斑的静态图像（在太阳图像右侧被视为白色特征），还捕获了耀斑形成的视频片段。
该图像是使用 SDO 的大气成像组件 (AIA) 仪器拍摄的，该仪器可观察太阳的整个表面。它呈青色，显示光谱中极紫外部分的特定部分。
美国国家海洋和大气管理局（NOAA）太空天气预报中心（SWPC）在一份声明中表示：“这可能是有史以来最大的太阳射电事件之一。” “位于[联邦航空管理局]设施内的多个[国家气象局]中心气象服务单位(CWSU)报告称，飞机受到无线电通信干扰。从国家的一端到另一端都感受到了这些影响。此外，SWPC 正在分析与这次耀斑相关的可能的地球定向日冕物质抛射 (CME)。”
该耀斑被归类为 X2.8 耀斑。 X 表示耀斑的级别，X 是最强的，其他较弱的级别是 A、B、C 和M。 2.8 数字表示该级别内耀斑的功率。虽然根据定义，任何 X 级耀斑都被认为是强大的，但以前曾观察到超过 X20 的耀斑，但这些非常罕见。
研究人员知道，太阳耀斑的功率和频率随太阳活动周期（太阳活动的 11 年周期）而变化。我们目前正处于 2019 年开始的第 25 个太阳周期，编号从 1755 年的第一次测量开始。
我们很快就会进入一个被称为太阳活动极大期的时期，届时太阳的活动将在 2024 年或 2025 年达到周期的顶峰，但太阳在这个周期中已经表现出异常活跃的状态。