经过多年的多次推迟,美国宇航局 (NASA) 比以往任何时候都更接近将首批宇航员送上波音制造的 CST-100 Starliner 宇宙飞船。
飞船定于 5 月 6 日发射,最新的一步是两名宇航员——NASA 宇航员布奇·威尔莫尔 (Butch Wilmore) 和苏尼·威廉姆斯 (Suni Williams)——进入隔离区,这是飞行前的常规程序,目的是防止前往国际空间站的宇航员携带任何讨厌的虫子。
根据 NASA 的说法:“机组人员健康稳定是任何载人航天任务之前的标准流程,以确保机组人员在升空前的健康和安全,并防止空间站宇航员生病。”
在隔离期间,宇航员和其他人之间的接触仅限于远程互动,但家人和一些发射团队成员也可能会进入隔离或获得特殊许可,以便他们可以在发射前进行面对面的互动。
威尔莫尔和威廉姆斯将乘坐 ULA(联合发射联盟)Atlas V 火箭从佛罗里达州卡纳维拉尔角太空部队站的 41 号航天发射场发射 Starliner 飞船,该任务是 NASA 商业载人计划的一部分。
当飞船升空执行为期 10 天的任务时,两人将成为第一批乘坐 Starliner 的人,从而创造历史。
这次任务是在另外两次星际客机飞行之后进行的,其中第一次未能到达国际空间站。 2019年的这次飞行暴露了Starliner飞行系统的大量问题,修复后,飞船于2022年再次飞行并成功与国际空间站对接。
经过更多改进 Starliner 的工作,美国宇航局 (NASA) 现在已准备好使用该飞行器搭载第一批机组人员。
一次成功的任务将为航天局提供另一种选择,让宇航员与 SpaceX 的载人龙飞船一起往返轨道,该太空舱自 2020 年以来一直在运行。