过去的情况是，如果你想要一个强大的望远镜，你必须把它建造得很大——真的很大。但是现在，可以通过使用分布在大面积上的多个较小的天线来创建一个非常强大的望远镜，这就是像 Event Horizon Telescope 这样的项目，它拍摄了著名的第一张黑洞图像。
即将到来的名为平方公里阵列天文台（SKAO）的项目将成为世界上最大的射电望远镜，其天线从南非到澳大利亚。它最终打算拥有数千根天线，总接收面积超过一平方公里，让它可以看得很远，可以看到宇宙的早期阶段。
SKA目前正在建设中，但在它可以用于科学之前，需要制定设计原则。这就是 MeerKAT 的工作，它是南非的 64 根天线阵列，最终将成为 SKAO 系统的一部分。通常，这些望远镜将作为阵列的一部分一起工作。但最近，英国 Jodrell Bank SKAO 总部的天文学家以不同的方式使用这 64 个盘子的数据，通过单独使用它们来观察天空的不同区域，以构建大尺度图像.
研究人员使用 64 根天线创建了天空的射电图，映射到光学望远镜看到的星系位置。这表明该阵列能够将来自许多单独天线的数据汇集在一起，以大规模观察宇宙。
曼彻斯特大学的主要作者史蒂文·坎宁顿在一份声明中说：“这项检测仅使用少量的试点调查数据。” “想象一下随着 MeerKAT 继续进行越来越大的观察将会取得什么成果，这是令人鼓舞的。
“多年来，我一直致力于预测 SKAO 的未来能力。现在达到我们正在开发我们需要的工具并用真实数据展示它们的成功的阶段是令人难以置信的令人兴奋的。这仅标志着我们希望不断展示结果的开始，从而增进我们对宇宙的理解。”
该研究可在预印本档案arXiv上找到。