没有人像韦斯·安德森那样喜欢矛盾。这位备受赞誉的作家兼导演的职业生涯讲述了一些人物的故事，这些人物的生活在情感上与他们通常精心修剪的环境背道而驰。无论是相信共同礼貌的力量直接与他那个时代的法西斯政治浪潮相抵触的酒店礼宾，还是一对天真的孩子，即使面对成年监护人破碎的婚姻和令人心碎的事情，他们也发誓彼此相爱, 安德森的片目充满了各种活生生的矛盾。
或许，没有哪位活着的电影制作人比他更善于探索我们的内在生活和外在生活是如何相互矛盾的。毫不奇怪，他的最新电影《小行星城》聚焦于一群情绪失落的角色，他们最终被隔离在一个沙漠小镇中，这个小镇太小了，根本不可能迷路——这一事实在一个开场的 360 度镜头，简明扼要地建立了电影中心路边目的地的整个布局。在这里，安德森角色生活中的巨大矛盾是显而易见的，不仅对我们如此，对他们也是如此。反过来，安德森和他经常合作的电影摄影师罗伯特·约曼 (Robert Yeoman) 将他们经常发疯的滑稽动作带到了这里光彩夺目的彩色生活中。
这部电影的故事部分聚焦于 1955 年一群父母和孩子前往“小行星城”，这是一个一站式美国沙漠小镇，参加少年观星大会，却意外地被外星人的到来劫持了。从这个情节中诞生的不仅是安德森的第一部真正的科幻作品，也是他自 2014 年的《布达佩斯大饭店》以来拍摄的最雄心勃勃的电影。这一次，这位电影制作人不仅对探索我们如何在最精确构建的世界中转身感兴趣，而且还想探索我们如何容易地发现自己迷失在故事的两线之间，无论我们的角色是什么在里面。
小行星城就像之前的布达佩斯大饭店一样，是一部套娃电影。在《暮光之城》式的黑白序幕中，一位电视主持人（布莱恩·克兰斯顿饰）解释说，小行星城的彩色事件并非真实存在，但实际上是名为“小行星城”的舞台剧的电影视觉效果”这部电影的黑白和彩色序列不仅重现了被称为“小行星城”的戏剧，而且重现了该剧本身的创作和制作。换句话说：斯嘉丽约翰逊实际上并不是在小行星城扮演米奇坎贝尔。她正在扮演梅赛德斯福特，一位百老汇女演员，她被聘请扮演自己扮演米奇坎贝尔。
如果这一切听起来有点令人困惑，那是因为确实如此，但安德森并没有让小行星城的无尽层次拖累它。不久之后，它的各个层次的现实自我崩溃，以至于电影中的虚构演员和他们被雇来扮演的角色感觉可以互换——除了在极少数情况下他们不是故意的。在视觉上，安德森和约曼使用电影百老汇场景的黑白调色板将它们与彩色序列分开，这些序列代表了小行星城同名戏剧的实际戏剧化。
就安德森而言，他利用电影虚构戏剧的制作以及戏剧本身来探索艺术过程如何迫使人们像生活一样质疑自己和他们的情感。在这里，电影制作人假设演员关于他们角色的问题最终与我们在极度困惑和悲伤的时刻问自己的问题并没有什么不同。这证明了安德森在小行星城中如何成功地完成了这一把戏，当一个角色突然问“我扮演他的时候对吗？”大声地说，最初不清楚是电影中的一位百老汇演员质疑他们的表演，还是一位悲痛欲绝的父亲想知道他让孩子们失望的程度。
Augie Steenbeck（杰森施瓦兹曼 Jason Schwartzman 饰）是小行星城电视剧中戏中戏的核心人物，他是一名战地摄影师，他和他的三个女儿和儿子伍德罗（杰克莱恩饰）一起前往小行星城这样伍德罗就可以参加镇上一年一度的少年观星者大会。在那里，奥吉告诉他的孩子们，他们的母亲三周前去世了，从那以后他就没有勇气告诉他们了。在接下来的日子里，奥吉不仅与岳父（ 奥托的汤姆·汉克斯饰演的汤姆·汉克斯）重逢，还与约翰森饰演的当红影星米奇展开一段意想不到的恋情，米奇与她一同抵达小行星城女儿黛娜 (Grace Edwards)，另一位少年观星者。
当小行星城的每个人目睹一场史无前例的外星事件时，一切都变得有些混乱，这导致镇上的政府军（由杰弗里·怀特 (Jeffrey Wright) 的搞笑紧张的格里夫·吉布森 (Grif Gibson) 将军领导）将他们置于强制隔离之下。接下来是许多典型的安德森式喜剧噱头，包括涉及死亡射线和心怀不满的父亲（列夫施里伯，在他最光荣的易怒状态下）的争吵，这引发了朗读汉克斯的一段非常有趣的台词。在此过程中，安德森还融入了足够多的尴尬调情和年轻人的好奇心，使小行星城成为自 2012 年月出王国以来最甜蜜浪漫的电影。
尽管《小行星城》很幽默，但正是施瓦兹曼确保这部电影不会偏离地球太远。作为安德森最年长和最可靠的演员之一，施瓦茨曼在这里有机会加入他导演的一长串受伤、情感疏远的父亲角色。施瓦茨曼经常呆滞的眼神和单调的台词表达，将奥吉饰演为一个对他曾经拥有的生活感到深深的束缚的人，这只会让这个角色与汉克斯尖刻的斯坦利分享悲伤变得更加悲惨。当奥吉告诉斯坦利他没有告诉他的孩子们他们母亲去世的消息时，他们的同情心、矛盾的动态在早期的一个场景中得到了最好的说明，因为“时机永远不对”。作为回应，斯坦利告诉他，“时间总是错误的。”
安德森用一系列完美的配角表演来支持施瓦茨曼，特别是约翰逊、汉克斯、赖特、蒂尔达斯文顿和玛格特罗比的表演，他们只出现在一个场景中，但却为各个时代提供了关键击球手的表演。虽然不是小行星城的每个人都像 Schwartzman 的 Augie 那样无拘无束，但他们都在寻找他们可能永远找不到的关于自己的答案。例如，Midge 曾一度想知道她扮演抑郁、有自杀倾向的角色的习惯是源于她自己也有抑郁和自杀倾
向，还是她没有。小行星城没有透露米奇是否曾经解开这个谜题，她的问题并不是影片中唯一没有得到解答的问题。
在这里，安德森似乎对他所扮演角色的处境的答案不如对困扰他们的问题感兴趣。在《小行星城》中，电影制作人接受了某些谜团的不可知性，坚持认为不确定性永远不应成为进入的障碍。 “相信你的好奇心，”斯文顿的成年科学家在一个关键场景中对电影中的一位初级观星者说，弥合了小行星城的太空时代背景与其转型生命的内省故事之间的差距。后来，当一群演员都在宣扬“不睡不醒就醒不过来”时，小行星城对我们生活中的各种弯路和进站的兴趣就变得鲜明起来。
以典型的安德森风格，小行星城的角色不怕直视对方的眼睛。但是看着别人并不像将同样的不眨眼的目光转向自己那么困难。小行星城知道这一点。它也知道自我反省，无论多么痛苦，都是必要的。即使我们永远找不到关于我们自己和宇宙的问题的任何满意答案，小行星城也认为寻找它们是有价值的，就像迷失和迷路一样有价值。有时候，仅仅是回归自我的行为就足够了。毕竟，不停止就无法重新开始，不入睡就无法醒来。
小行星城现在正在影院上映。