导演帕克·芬恩的恐怖片处女作《 微笑》终于在影院首映。这部电影改编自芬恩 2020 年的短片《劳拉还没睡》，这部电影因其创造性的惊吓、演员的表演以及对精神疾病的大胆探索而广受赞誉。虽然这部电影被广泛地与恐怖电影如《魔戒》和《追随者》进行了比较，但它仍然证明了它对许多电影观众来说是物有所值的。对于那些不确定或害怕但仍然好奇的人，这里有观众需要知道的关于这部电影的一切，直到它令人瞠目结舌的结局。
这部电影讲述了罗斯科特博士的故事，她是一位治疗师，她在小时候看着患有精神病的母亲因吸毒过量而死去，她一直在与创伤作斗争。成年后，罗斯遇到了劳拉·韦弗，她是一个心烦意乱的病人，声称被一个只有她才能看到的邪恶微笑的实体跟踪。在劳拉在科特面前自杀后，带着难以忘怀的笑容，受到创伤的医生发现自己被同样的邪恶力量盯上了，因此她试图揭开真相以拯救自己免于可怕的命运。
在整部电影中，这个微笑的实体以多种不同的形式出现，表现为罗斯认识的人，或者完全陌生。事实上，这种生物也能创造出如此逼真的幻觉，这让罗斯更难知道什么是真实的，什么不是真实的。罗斯变得越来越痛苦，直到她认识的几乎每个人都与她保持距离，甚至她的男朋友和姐姐也不想处理她所谓的妄想并打断他们“完美”的生活。
然而，罗斯的警察前男友乔尔帮助她更多地了解该实体，发现在目睹他们的前任这样做一周后，有一系列的人面带微笑地自杀。通过他们的研究，罗斯和乔尔发现了一个因谋杀而被监禁的人，他被这个生物诅咒但设法逃避了自己的死亡。当罗斯与该男子见面时，他透露该实体渴望受到创伤，并且他能够通过让他们目睹他杀死某人来将实体的诅咒传递给其他人。这给罗斯留下了真正的索菲选择：杀死其他人或让实体杀死她。
尽管罗斯梦想杀死她的一名狂躁的医院病人以将诅咒传递给其他人，但她意识到她必须独自一人才能面对这个实体。由于周围没有其他人可以目睹 Rose 的死亡，因此该实体将无处可去。因此，当她回到乡村破旧的童年家园时，她与创伤的根源面对面。在那里，她与那个化身为罗斯死去的母亲的生物面对面。罗斯承认她太害怕她的母亲，不敢呼救她以挽救她免于死亡，但她意识到她必须放下她的内疚，并从她的过去中继续前进。
该实体随后成长为罗斯母亲的巨大怪物版本，称它折磨着罗斯，因为她的思想“非常愿意”。罗斯几乎被这个巨大的生物压倒了，但她通过折断它的手臂并将其点燃而占了上风。罗斯因此在房子被烧毁时逃脱了，象征性地离开了她痛苦的过去。
第二天，罗斯回到乔尔的公寓，承认了她与乔尔分手的原因。她解释说，她一生都在“筑墙”，以防止人们看到她的真实身份，担心他们会怎么看她。当她见到他时，当她看到那些墙壁倒塌时，她感到害怕，这表明她遭受了经典的“刺猬困境”。但现在她面对多年的内在创伤，她终于能够敞开心扉。
但当罗斯问她是否可以和乔尔在一起时，乔尔表明自己是一个带着标志性微笑的仍然活着的实体，他说它将永远和她在一起。然后她跑出公寓，发现她回到了她老房子前的树林里，这表明这一切都是怪物制造的幻觉，她甚至从未离开过。
真正的乔尔到达现场，追踪了罗斯的位置。知道如果乔尔看到她死了，她会把诅咒传给乔尔，罗斯惊慌失措地跑回屋里。在里面，实体再次出现并将罗斯钉在地板上。怪物现出真身，一头没有血肉的巨型人形兽，挂着无数行微笑，附身于蔷薇的口中。
乔尔破门而入，但为时已晚。他发现隔壁房间里的罗斯微笑着，表明她已经完全被这个生物附身了。她用较轻的液体浇在自己身上并点燃了自己，当乔尔惊恐地看着罗斯被烧死时，怪物的诅咒传到了他身上，重新开始了创伤和死亡的循环。正如一位智者所说：“通往地狱的道路是用善意铺成的。”
最后，微笑完全是关于创伤的恶性循环，因为实体体现了它如何传递给目睹其他人遭受同样痛苦的人。但是这部电影也展示了社会如何继续使用“疯狂”或“头套”等词来污名化精神疾病，并推开与之共存的人。尽管让患有精神疾病的人独自一人并且不接受治疗可能会损害他们的幸福感，但具有讽刺意味的是，正是通过与他人保持距离，罗斯才能够阻止怪物的创伤蔓延。虽然她能够直面内心的恶魔并找到一些解脱，但该实体幸存下来的事实表明，创伤仍然会伴随着一个人的一生。