那是一个浪漫的周六晚上，我告诉我的伴侣每个女孩都想听到的七个字：“你准备好测试 GameScent 了吗？”
瞧，以撰写电子游戏为生会带来一些固有的尴尬。有时这意味着测试一款像《 Stellar Blade》这样的游戏，并且必须向我所爱的人保证我实际上并没有在看色情片。其他时候，这意味着要回顾一些引人注目的技术，这些技术只会陪伴你一段时间，就像我客厅里现在已经不存在的 iiRcade 橱柜一样。但没有什么能像我在测试真正肮脏的 GameScent 时感受到的那样程度的存在主义恐惧。
如果您错过了二月份的病毒传播时刻，GameScent 是一款奇怪的新产品，可以让玩家闻到游戏的味道。将其连接到任何游戏设备后，它会使用人工智能来分析游戏的音频并释放六种气味之一以匹配屏幕上发生的情况。当你听到电梯演讲时，你就知道这是一个坏主意，但你觉得有必要尝试一下。这就像当一个朋友邀请你“进来闻闻这个！”你总是有义务。
尽管我很害怕，但我的好奇心战胜了我，我给自己分配了一项乏味的任务：测试这款备受赞誉的雾化器。我认为它可能是像《龙之教条 2》这样的游戏的完美伴侣。在玩了一次腐臭的游戏之后，我感到头疼欲裂，现在我生活在对黑色六边形出没于我的公寓的恐惧之中。
嗅觉视觉的回归
当我受邀亲自测试 GameScent 并与它背后的创作者聊天时，我命运多舛的旅程开始了。我走进一间大酒店套房，坐在沙发上。我面前的桌子上出现了一个黑色的盒子，盒子侧面闪烁着蓝色的光芒，顶盖上有六个房间。乍一看有点不祥；虽然不是很邪恶，但就像《2001：太空漫游》的巨石一样令人不安。
实际演示时间很短。创作者们启动了《孤岛惊魂 6》并开始四处奔波。没过多久，一缕雾气从一个密室中浮现出来。他们问我闻起来是什么味道。 “那是大海吗？”我礼貌地回答，隐瞒了我能闻到的只是斧头沐浴露的味道。他们对我的反应看起来有点困惑，并相应地纠正了我，说我闻到的实际上是“森林”。我点点头，仿佛这很有道理，同时偷偷地嗅了嗅，试图找出那股气味的哪一部分有点像森林。
以下是 GameScent 的工作原理。每个室都有一个装有不同气味的液体瓶。每一种气味都映射到不同的音景或效果。该设备使用人工智能来监听游戏中与加载的气味相匹配的某些音频提示，然后在检测到气味时自动释放它。当示威者陷入交火时，房间里充满了“枪声”。这闻起来也像斧头身体喷雾，但带有烟熏味。
虽然演示让我有点困惑，但它足够短，我可以看到这样的设备的吸引力，尽管它在纸上看起来很奇怪。当我与它背后的创造者交谈时，他们为这项技术提供了令人信服的案例，谈论视频游戏如何利用除嗅觉之外的所有人类感官。这可能是填补这一空白的工具。从某种程度上来说，这是完全有道理的，尤其是触觉反馈的兴起使游戏成为一种更具触觉的体验。接下来为什么不去鼻子呢？
当我们聊天时，我提到了娱乐业过去类似的失败实验，并质疑为什么现在会有所不同。我提到了“嗅觉视觉”，这是电影界为电影添加气味的众多尝试之一。另一个令人信服的论点出现了。团队的一名成员指出，《Smell-o-vision》实际上在当时很受观众欢迎。它的垮台并不是由于公众利益，而是由于剧院本身不想花钱来运营这个昂贵的噱头。 GameScent 更具成本效益的 180 美元价格标签在纸面上似乎更实用。
正是这种令人惊讶的富有洞察力的聊天说服了我请求一个审查单元并亲自进行测试。也许这是疯狂科学家的杰作，他们正在研究某些东西。也许 GameScent 真的会增加一定程度的沉浸感，让我的游戏体验更上一层楼。我已经准备好嗅到未来的味道了。
那是一个盲目傲慢的时刻，它会像披萨挥之不去的香味一样笼罩着我，很难洗掉。
龙之教条闻起来是什么味道？
当我在今年的游戏开发者大会上离开一周时，我的 GameScent 到达了我的公寓。当我回到家，见到一直在耐心等待我回来的女朋友时，我兴奋地指着它。 “你知道那是什么吗！？”我在打开盒子并露出 GameScent 之前就说过了。
“天哪，”她说。
在接下来的一周里，我威胁要推出 GameScent 供我们测试。我最初的想法是将它连接到电视上并在我们进行周四仪式时将其打开：观看《法律与秩序：特殊受害者》 。 GameScent 适用于任何类型的音频流，因此从技术上讲，您可以使用它来闻到SVU的纽约街道的味道。我们最终决定不再那样不尊重玛莉丝卡·哈吉塔，并把它留到另一个晚上。我第二个被拒绝的提议是我们在复活节周日通过 GameScent 观看《耶稣受难记》 。这个想法并没有被彻底拒绝，但我能感觉到房间里的敌意。
我把做高概念部分的想法放在一边，而是按照预期使用 GameScent。我终于开始玩《龙之教条2》 ，并使用该设备作为我的助手。设置过程有点复杂，因为 GameScent 附带了一个应用程序，其中包含一些缺乏如何使其全部正常工作的说明。为了确保连接正确，我打开 YouTube 并播放了一段 10 小时长的机关枪射击视频。当我努力排除故障时，我让它播放了一两分钟。我女朋友坐在沙发上用尖刻的目光盯着我。
突然，一缕雾气从GameScent中喷出，如同白烟升起，宣布选出新教皇。有片刻的期待，因为气味需要一秒钟的时间才能渗透到房间里。然后，香味就飘到了我的身上。我吸了一口，顿时睁大了眼睛。我的女朋友坐在离设备稍远一点的地方，几秒钟后也做出了同样的反应。
耶稣基督。
正如你所料，枪声的味道并不好闻。值得庆幸的是， 《龙之教条2》更像是一款中世纪奇幻角色扮演游戏，没有手枪可言。我们主要处理的是“森林”和“风暴”等环境气味，这看起来更令人愉悦。或者说我们是这么认为的。当标题屏幕弹出一些刺耳的管弦乐时，一股香味从盒子里飘出来。它很腐烂，散发着淡淡的灰烬味，你猜对了，是斧头身体喷雾的味道。通过查看该应用程序，我推断人工智能已将菜单屏幕的史诗般的声音解释为“爆炸”并散发出火热的气味。这只是开始。
我很快了解到，在一个非常大的开放式酒店套房中测试 GameScent 与在纽约市的一个小公寓中测试它有很大不同。我第一次测试时感到微弱的东西现在变得令人难以承受。到目前为止，虽然我把我的女朋友描绘成一个不知情的参与者，但值得注意的是，她最初完全参与了这一切。她完全沉浸在这个设备的荒谬性中，似乎很高兴能一起测试它，并像情侣一样开怀大笑。当现实情况在她身上飘过时，我看着光芒离开她的眼睛。
接下来的几分钟是一阵旋风。当我开始探索时，气味开始似乎随机出现。我不知道是什么触发了它们。据推测，鸟鸣声一定表明我在森林里，但我们闻到的气味与我们看到的任何东西都没有真正相符。当我意识到事情很快就会失控时，我赶紧打开应用程序并按下按钮，释放出“清洁空气”的气味，以掩盖任何释放的气味。本质上是纺必适。气味释放到空气中的那一刻，当我悬在它上面时，另一个房间向我的脸上开火。尽管游戏中没有发生这样的事情，但又“爆炸”了。
GameScent 向我发动了战争。
善后
没过多久我就不得不终止实验。我的女朋友尽可能地把自己挤到沙发角落里，她注意到她感到头痛欲裂。这就是强硬路线。我迅速拔掉了所有插头，并将设备移到我的厨房，以便将其带出房间。我们在 45 度的夜晚将窗户打开，直到房间通风为止。我们从六边形的愤怒中幸存下来——但这仅仅是开始。
即使 GameScent 关闭，它的黑暗存在也不会真正消失。由于它所包含的气味非常强烈，即使它静止不动，它也总是散发出淡淡的气味。第二天早上，当我走进厨房为复活节聚餐准备一些青豆时，迎接我的是一股微妙的气味，它像入侵物种一样占据了整个空间。当我们吃完便饭回到家，打开前门时，一股香味扑面而来。
这不再是我们的公寓。 GameScent 已经控制了一切。
该设备不祥的黑色设计在这种背景下产生了不同的影响。当我写这篇文章时，我可以回头看到盒子放在厨房的桌子上。它从一瓶玫瑰花后面探出头来，看着我写字。它知道我需要打开它才能拍摄您现在在本文中看到的照片。我打开了潘多拉魔盒，我将为我的罪孽付出代价。
是的，我在这里有点夸张。抛开所有存在的恐惧，现实是 GameScent 只不过是一个带有有趣噱头的奇特雾化器。如果添加一些更令人愉悦的气味，它实际上可能会成为一个可爱的游戏外设。目前实施的问题更多地归结于其背后的公司最初关注的气味种类，因为“赛车”和“枪声”只是简单的臭味起点。创作者似乎真诚地致力于创造大量新气味，甚至可能销售针对特定类型的香水包。我可以看到《动物森友会》包的价值，其中包括河流和鲜花的气味。
相反，GameScent 感觉像是一款处于起步阶段的粗糙产品。这是一个粗略的原型，带有一个控制台连接适配器，需要更多的工作。这让人感觉它像是一个非常昂贵的恶作剧礼物。这种东西你可以在沃尔玛花 30 美元购买，然后在平安夜放入你家的 Yankee Swap 中。你会把奶奶和所有的小孩子聚集在电视机前，高兴地看着他们的脸因厌恶而扭曲。它会在树下放置几天，然后被装进盒子里，然后像闹鬼的显灵板一样放在阁楼上。
如果说我从这次痛苦的经历中学到了一件事，那就是我有一个非常支持我的女朋友。她渴望和我一起上前线，这给我们的关系带来了一个美好的战争故事，我相信我们会不断地提起并笑起来。 GameScent 可能赢得了这场战斗，但我相信我们赢得了这场战争。