快速无线电爆发的奇怪现象极其短暂但令人难以置信的明亮，继续困扰着科学家们。这些无线电能量的闪光是如此明亮，它们可以传播数十亿光年并且仍然可以观察到，我们仍然不知道是什么原因造成的。
天文学家最近只发现了第二次快速射电暴，它非常活跃且重复，同时在爆发之间仍然发出无线电发射。大多数 FRB 最多只持续几毫秒，并且它们以不规则的间隔重复。
爆发的源头是一个名为 FRB 190520 的物体，它位于距离地球近 30 亿光年的矮星系的外缘。它首先在中国用 500 米口径球面射电望远镜 (FAST) 观测到，然后天文学家能够使用来自甚大阵列 (VLA) 和斯巴鲁望远镜的数据精确定位它的位置。
第一个重复的 FRB，称为 FRB 121102，于 2016 年被发现并引起了广泛关注。已经发现了其他重复的快速射电暴，但最近发现的物体和第一个快速射电暴是相似的，因为它们在爆发之间继续显示无线电发射。
“这些特征使这个看起来很像第一个 FRB，它的位置早在 2016 年就由 VLA 确定，”其中一位作者、加州理工学院的 Casey Law 在一份声明中说。 “现在我们有两个这样的，这就带来了一些重要的问题。”
天文学家仍然不确定快速射电暴是如何产生的，因此可能有两个不同的过程会产生重复和不重复的爆发。或者它们可以由相同类型的物体产生，但这些物体会随着时间的推移而演变，发出不同的爆发。
“那些重复的和那些不重复的有区别吗？持续的无线电发射怎么样——这很常见吗？”另一位合著者 Kshitij Aggarwal 总结了一些关键问题。
FRBs如何发生的主要理论之一是它们是由磁星产生的，磁星是一种具有非常强磁场的中子星。虽然目前还不清楚究竟是如何发生的，但关于磁星发出无线电波的方式可能会产生剧烈的脉冲。其他理论认为，这些爆发可能与特别剧烈的超新星爆炸或导致脉冲星坍缩的暗物质有关。
该研究发表在《 自然》杂志上。