波音航天公司的 Starliner 航天器于 6 月初将其首批宇航员运送到国际空间站 (ISS)，这次任务预计持续约八天。
但当6 月 6 日接近国际空间站时，Starliner 的一些推进器出现了问题。推进器很重要，因为它们控制航天器的方向，因此在引导星际客机最终启程返航时重新进入地球大气层方面将发挥至关重要的作用。
美国宇航局非常担心推进器的功能，因此决定延长任务期限，同时对所发生的情况进行调查，看看是否需要或可以采取任何措施来纠正问题。
这意味着两名星际客机机组成员——美国宇航局宇航员苏尼·威廉姆斯和布奇·威尔莫尔——的任务期限已延长，直至另行通知。
NASA 正准备在美国东部时间 7 月 25 日星期四上午 11 点 30 分提供关于这次任务的另一次最新消息，并可能提供 Starliner 返航的日期。有兴趣收听的人们可以通过该机构的网站进行收听。
参加此次媒体活动的包括美国宇航局商业载人计划经理史蒂夫·斯蒂奇（Steve Stich）和波音商业载人计划副总裁兼项目经理马克·纳皮（Mark Nappi）。
为了更好地了解推进器问题，美国宇航局和波音公司最近在新墨西哥州白沙测试设施完成了 Starliner 反应控制系统推进器的地面热火测试。
“该系列测试涉及在航天器接近空间站时经历的类似飞行条件下启动发动机，以及在星际客机脱离对接和脱轨燃烧期间预期的各种压力情况下点火，这将使航天器定位于在美国西南部着陆，” 美国宇航局在其网站上表示。 “团队正在分析这些测试的数据，领导层计划在电话会议期间讨论初步结果。”
Starliner 任务是对航天器系统的端到端测试。一旦返回地球，NASA 将评估该任务，看看是否可以开始认证 Starliner 往返空间站的旋转飞行的过程，从而为它与 SpaceX 的载人龙飞船一起执行载人任务提供另一种选择。