美国宇航局的朱诺号航天器以其在其长达十年的任务中捕捉到的华丽木星图像以及它对木星奇异天气现象的发现而闻名。但它也一直忙于研究木星的卫星，包括捕捉木卫一和欧罗巴的图像， 不仅捕捉到木卫三的景象，还捕捉到月亮的声音。现在，朱诺号将更详细地看到欧罗巴，因为它将在本周近距离飞越这颗冰冷的月亮。
9 月 29 日星期四，朱诺号将经过欧罗巴 222 英里（358 公里）范围内，应该能够捕捉到其表面的一些最高分辨率图像，并收集其内部和大气层边缘的数据.欧罗巴是一个特别令人兴奋的研究地点，因为它被认为是太阳系中生命离开地球进化的最佳地点之一。它正在执行自己的任务，称为Europa Clipper ，将于 2024 年发射。
西南研究所朱诺号首席研究员斯科特博尔顿在一份声明中说：“欧罗巴是一个非常有趣的木星卫星，它是其未来美国宇航局任务的重点。” “我们很高兴提供可以帮助 Europa Clipper 团队进行任务规划的数据，并为这个冰冷的世界提供新的科学见解。”
让航天器在如此接近月球的同时保持其安全需要极大的协调。接近木卫二所需的机动将朱诺号绕木星的轨道从 43 天改为 38 天。而且相对速度极快，因此该团队将在航天器最接近月球的前一小时开始数据收集。
“航天器和月球之间的相对速度将为每秒 14.7 英里（每秒 23.6 公里），所以我们尖叫得很快，”JPL 朱诺号任务副经理约翰博尔迪说。 “所有步骤都必须像发条一样顺利获取我们计划的数据，因为在飞越完成后不久，航天器需要重新定向，以便我们即将接近木星，这仅在 7.5 小时后发生。”
由于距离太阳很远，木卫二的表面非常寒冷，覆盖着厚厚的冰层。但研究人员认为，在这个地壳下面有一个咸水海洋，它可能支持生命。他们知道这一点，因为之前的研究已经观察到 水柱被喷射到月球的大气层中。如果我们非常非常幸运的话，朱诺号甚至有机会捕捉到这样的羽流来更详细地观察它。
“我们有合适的设备来完成这项工作，但要捕获羽流需要很大的运气，”博尔顿说。 “我们必须在正确的时间出现在正确的地方，但如果我们这么幸运，那肯定是本垒打。”