GE航空航天公司推出了一款非凡且非常柔软的机器人，名为Sensiworm（软电子皮肤神经机器人蠕虫），旨在提高飞机安全性。
配备摄像头的 Sensiworm 专为检查发动机等飞机部件而设计，通用电气子公司表示，这种小型设备“可以作为工程师的额外眼睛和耳朵”。
该公司周四发布的一段视频（上图）显示，Sensiworm 正在做它的事情，在发动机的间隙和曲线中爬行，寻找裂缝和腐蚀，同时始终将实时视频发送给操作员。
如今的飞机检查已经使用了非常先进的设备，但面临一些限制。例如，视频管道镜无法检查整个发动机涡轮，因为当它没有支撑在发动机内部的结构上时，重力会导致其尖端自然沉降。另一方面，像 Sensiworm 这样的自走式机器人为工程师提供了更多的机会，无需拆开发动机进行更仔细的检查。
GE 航空航天研究中心首席机器人工程师迪帕克·特里维迪 (Deepak Trivedi) 表示：“有了像 Sensiworm 这样的微型机器人伴侣，服务操作员将拥有多组额外的眼睛和耳朵来执行机翼检查。” “凭借其柔软、合规的设计，他们可以检查喷气发动机的每一英寸，传输实时视频和有关操作员通常检查的部件状况的实时数据。”
虽然远程控制的 Sensiworm 只能进行检查，但 GE 航空航天公司表示，该机器人的未来版本也将能够进行维修。
Sensiworm 是通过各种资助和开发合作伙伴关系实现的，这些合作伙伴包括 SEMI Flex Tech、美国陆军研究实验室、纽约宾厄姆顿大学和俄亥俄州研发组织 UES, Inc.。
目前尚不清楚该机器人的最终版本（将不受束缚）何时准备好部署，但当那一天到来时，它有望成为飞机工业的有效安全工具。
这并不是通用电气第一次研究机器人蠕虫，该公司还为普通蠕虫非常熟悉的活动建造了一个机器人：挖掘隧道。