据说阿尔伯特·爱因斯坦的天才来自于他在尝试应用基于科学的解决方案之前就能够自由地思考和提出孩子般的问题的能力。
梅赛德斯-奔驰研发部门的一些人似乎也受到了类似的启发：这家德国汽车制造商目前正在开发一种特殊的太阳能涂料，当将其涂在车辆表面时，可以利用足够的太阳能量为电动汽车提供动力。
涂料的太阳能电池产生的能量可用于驱动或直接馈入高压电池。
“光伏系统始终处于活动状态，并且在车辆关闭时也会产生能量，”梅赛德斯说。 “未来，这可能是一种高效的解决方案，可以增加续航里程并减少充电站的数量。”
涂在电动汽车上的涂料层比人的头发薄得多，但其光伏电池却充满了能量：用涂料覆盖中型 SUV 的表面可以产生足够的能量，每年可行驶 7,456 英里梅赛德斯说，在理想条件下。
这确实意味着位于白天阳光充足的地理位置。
但即使日照时间不太理想，产生的能量也可以对电动汽车充电产生重大影响。梅赛德斯表示，太阳能油漆充电可以为在阳光普照的洛杉矶平均每天行驶 32 英里提供 100% 的所需能量。在阳光少得多的条件下（例如位于德国斯图加特的梅赛德斯总部周围），它仍然可以产生足够 62% 距离的能量。
对于具有环保意识的驾驶员来说，还有一个额外的好处：与某些太阳能电池板不同，太阳能涂料不含稀土或硅，仅含有无毒、易于获得的原材料。梅赛德斯表示，它也很容易回收，而且生产成本比传统的太阳能模块要便宜得多。
Aptera、Sono Motors、Lightyear 和现代汽车等公司也一直在研究如何最好地利用太阳能为电动汽车提供动力。
但这主要是通过太阳能电池板为小型和轻型车辆提供足够的能量，例如Aptera 的三轮太阳能电动汽车。梅赛德斯表示，太阳能涂料可以为电动SUV等大型车辆带来太阳能充电。