我们在地球上经历的许多天气事件也可以在其他行星上找到，其中包括旋风。多项任务在火星上观察到了被称为尘暴的小旋风，毅力号火星车最近拍摄到了这种尘暴在火星表面滚动时的镜头。
这段视频是由毅力号的一台黑白导航摄像机（Navcams）拍摄的，视频中显示了一场尘暴以大约 12 英里/小时的速度穿过了索罗法尔山脊（Thorofare Ridge）的地区。在管理火星车的美国宇航局喷气推进实验室发布的动画中，你可以清楚地看到尘暴作为一根白色的柱子在山脊顶部移动。
由于火星的大气条件，尘暴在火星上很常见。它的大气层很稀薄，密度仅为地球大气层的1%。当行星表面因太阳而升温，但周围的大气仍然凉爽时，这会导致空气上升，然后开始旋转并形成尘暴。类似的过程也发生在地球上，但在火星上，这些尘暴可能会变得更大，沙尘暴甚至可能成为覆盖整个地球的全球事件。
在最近的观测中，毅力号发现的尘暴距离我们约 2.5 英里，计算出约 200 英尺宽。这段视频只显示了尘暴的底部；科学家们能够估计出它的高度。
“我们看不到尘暴的顶部，但它投下的阴影让我们很好地了解了它的高度，”空间科学研究所的“毅力”科学小组成员马克·莱蒙在一份声明中说。 “大多数是垂直的柱子。如果这个尘暴是这样配置的，它的阴影将表明它的高度约为 1.2 英里（2 公里）。”
由于尘暴与大气条件有关，因此它们出现的频率因季节而异。目前正值夏季，正是毅力号目前所在的火星北半球的沙尘暴季节，因此预计将会发生更多此类事件。然而，不可能准确预测特定事件发生的时间和地点，因此流动站用于导航的高效黑白摄像机成为监控周围区域的便捷工具，以期捕捉到这样的事件。