周三晚上，苏格兰和北爱尔兰部分地区的人们看到了一场意想不到的灯光秀，一个神秘的物体在夜空中划过近半分钟。
许多用镜头捕捉到这一景象的人迅速在社交媒体上分享了这段视频，视频清晰地显示出一道明亮的灯光从头顶飞过。
英国流星网络收到了数百名发现这个神秘物体的人的报告。在分析了大量视频并查看了可用数据后，流星网络最初得出结论，这条光带很可能是由太空碎片在高速进入地球大气层时燃烧造成的。
猜测集中在 SpaceX 上，众所周知，当时它正在使两颗 Starlink 卫星脱离轨道。
嘿@elonmusk这是你的吗？ pic.twitter.com/bEBNvsuA4i
—英国流星网络 (@UKMeteorNetwork) 2022 年 9 月 15 日
但随后流星网络在推特上写道：“我们已经检查了 Starlink 脱离轨道，它不会到达英国附近的任何地方。目前，我们找不到任何已知的太空垃圾或卫星脱离轨道可以解释这个火球。我们正在再次查看数据。”
在对这一不寻常事件进行进一步分析后，在加拿大流星物理学博士后研究员丹尼斯·维达的协助下，流星网络后来证实，这颗明亮的物体毕竟是一颗流星，而不是一块太空垃圾。
“最终分析到了！”该网络周三晚些时候表示。 “昨晚[北爱尔兰]和苏格兰上空的火球绝对是流星。昨天（9 月 14 日，20:59:40 UT）在英国上空观察到的火球持续了 20 多秒，向西北方向移动，直接经过贝尔法斯特上空。”
好的。最终分析来了！昨晚在北爱尔兰和苏格兰上空的火球绝对是一颗流星。昨天（9 月 14 日，20:59:40 UT）在英国上空观察到的火球持续了 20 多秒，向西北方向移动，直接经过贝尔法斯特上空。 1/4 pic.twitter.com/GnV70S13B8
—英国流星网络 (@UKMeteorNetwork) 2022 年 9 月 15 日
它表明，这块小岩石的任何残骸都可能最终落入北大西洋，位于艾莱岛以西约 50-100 公里（31-62 英里）处，位于贝尔法斯特西北约 192 公里（120 英里）处.
“它在小行星轨道上以每秒 14.2 公里 [每秒 8.8 英里] 的速度进入大气层，”流星网络证实。
“观测到的轨迹部分覆盖了 300 多公里（186 英里），”它说，并补充说：“如果有任何陨石坠落，它们最终会落入海洋。”
像这样的事件通常不用担心，例如，美国宇航局更关注可能在未来给地球带来问题的更大的小行星。考虑到这一点，美国航天局目前正在执行一项引人入胜的任务，该任务将测试旨在保护我们的星球免受危险太空岩石侵害的技术。