哈勃太空望远镜的硬件出现问题，目前处于安全模式，科学操作暂停，直到故障得到纠正。问题出在望远镜的三个运行陀螺仪之一上，该陀螺仪用于控制望远镜指向的方向。当检测到此类故障时，望远镜会自动进入安全模式，在该模式下，它仅执行必要的操作，以防止对其硬件造成任何损坏。
美国宇航局在一份声明中写道：“当三个陀螺仪之一给出错误读数时，望远镜自动进入安全模式。” “陀螺仪测量望远镜的转动速率，并且是确定望远镜指向哪个方向的系统的一部分。在安全模式下，科学操作暂停，望远镜等待来自地面的新方向。”
11 月 19 日，当检测到故障时，该望远镜短暂进入安全模式，但工程师们第二天就让它再次运行。然而，陀螺仪的故障仍然存在，并且在11月21日和11月23日也发生了同样的情况。此后，望远镜一直处于安全模式，而工程师们正在研究如何解决问题。
尽管望远镜硬件出现任何问题都不算什么大问题，但这个问题不会对望远镜的寿命构成威胁。美国宇航局表示，如有必要，哈勃可以仅使用其中一个陀螺仪进行操作，但这需要重新配置，并且效率低于使用所有三个陀螺仪，因此修复有故障的陀螺仪会更好。这些陀螺仪于 2009 年执行维修任务时安装，最初有 6 个。现在，其中三个仍在运行。
维修任务是必要的，因为当哈勃在 1990 年发射时，由于主镜上的微小缺陷，它发送到地球的图像变得模糊。 1993 年至 2009 年间，一系列航天飞机任务将宇航员送往望远镜，期间他们进行了调整和维修以保持望远镜正常运行。哈勃望远镜至今已活跃了三十多年。
今天，12 月 2 日，是第一次维修任务的 30 周年，当时七名工作人员努力安装一台新相机和其他组件，使哈勃的图像从模糊的污点变成了我们今天仍然看到的美丽图像。