今年早些时候，Intuitive Machines 公司成功实现了商业实体的首次登月（部分成功），该公司将携带更多 NASA 有效载荷返回月球。作为 NASA CLPS（商业月球有效载荷服务）计划的一部分，Intuitive Machines 将设计和建造一个着陆器发射到月球南极，NASA 将支付 1.17 亿美元让它携带 6 个科学有效载荷。
这是美国宇航局通过成为航天公司的客户而不是设计和建造自己的航天器来拥抱蓬勃发展的私人航天工业的更广泛努力的一部分。 Intuitive Machines 的目标是在 2027 年抵达月球南极，赶在人类重返月球表面的阿耳忒弥斯任务之前。该公司还将在今年晚些时候发射另一艘名为“雅典娜”的月球着陆器，并计划于明年进行第三次发射。
NASA 科学任务理事会负责探索的副局长乔尔·卡恩斯 (Joel Kearns) 在一份声明中表示：“这标志着 NASA 授予的第十次 CLPS 交付，也是计划向月球南极交付的第四次。” “通过支持 CLPS 飞往月球表面各个地点的强劲节奏，包括公司目前计划在今年晚些时候进行的两次飞行，NASA 将探索比以往更多的月球区域。”
将被运往月球的包裹包括一项实验，研究月球的尘土飞扬的表面（称为风化层）将如何对降落在其上的航天器做出反应；一组辅助反射器，可帮助测量距离；研究酵母如何响应月球重力和传统条件；以及一种称为磁力计的仪器，用于测量月球的磁场。
此外，欧洲航天局还将设立一个钻机和微型实验室，用于在月球表面以下 1 米深处寻找水冰。该计划名为“Prospect”，旨在确定未来人类探索月球可用且有用的资源类型。
NASA 约翰逊航天中心 CLPS 计划经理 Chris Culbert 表示：“这次新授予的飞行中的仪器将帮助我们实现多个科学目标，并加强我们对月球环境的了解。” “例如，它们将帮助回答有关在月球表面哪里发现挥发物（例如水、冰或气体）的关键问题，并测量南极地区的辐射，这可以推进我们在月球上的探索工作并帮助我们将继续探索火星。”