谈到太空中的食物，大多数人首先想到的可能是宇航员冰淇淋等冻干产品。虽然在可预见的未来，腌制食品将不可避免地成为宇航员饮食的一部分，但如今人们越来越关注如何至少偶尔为宇航员提供蔬菜和谷物等新鲜食物。
吃新鲜食物不仅对身体健康很重要，对宇航员的心理健康也很重要。重复的、加工过的食物可能会让人倒胃口，并导致所谓的菜单疲劳，宇航员不想吃东西，因为他们厌倦了一遍又一遍地吃同样的食物。当宇航员正在减肥并且没有获得足够的营养时，这可能是一个真正的问题。
幸运的是，我们越来越擅长在太空微重力条件下种植更多种类的食物。在过去的几年里，国际空间站 (ISS) 上的宇航员种植了萝卜、 生菜和辣椒等食物。现在，一组研究人员想出了一种“宇航员沙拉”，其中包含可以在太空中种植的食物。
这种沙拉由澳大利亚阿德莱德大学和英国诺丁汉大学的研究人员开发，含有以下混合物：大豆、罂粟、大麦、羽衣甘蓝、花生、红薯和葵花籽。根据2011 年美国国家航空航天局 (NASA) 的一项研究，每种成分的精确含量都经过调整，可以提供宇航员所需的营养，而且味道也很好。
“我们模拟了 6 到 8 种作物的混合物，它们可以提供宇航员所需的所有必需营养素，这与地球上的人们所需要的不同，”研究人员之一、阿德莱德大学的 Volker Hessel 在一份声明中说。 . “虽然有几十种作物可以满足宇航员的营养需求，但我们需要找到那些可以在狭小空间内种植的更小份量并提供所需卡路里的作物。”
研究人员使用一个计算模型来帮助他们平衡宇航员的营养需求，他们从 100 多种适合在太空中生长的植物中进行研究。这些食物可以在狭小的空间内、在水培系统中种植，并且需要最少的肥料。
为了保持餐点的吸引力，研究人员选择了具有各种颜色、质地和味道的植物。 “食物是保持健康和快乐不可或缺的一部分，促成这一点的因素有很多，”另一位研究人员、诺丁汉大学的梁舒说。 “除了营养价值和在太空种植植物的能力外，我们还研究了太空饮食的其他重要方面，以促进宇航员的健康，包括颜色、味道和一起进食。”
一组志愿者品尝了这种沙拉，似乎对它很满意，其中一位说他们“不介意作为宇航员整个星期都吃这个。”