有理由认为，异形是有史以来最伟大的电影怪物。这无疑是最具标志性的。瑞士艺术家 HR Giger 设计了《异形》的标题生物，他从弗朗西斯·培根和劳斯莱斯中汲取灵感，设计出了一台可以立即从轮廓中识别出来的生物机械杀人机器。将一条绦虫与一条鲨鱼、一只蟑螂、一只恐龙和一辆摩托车交叉在一起，你就快要描述吉格尔和导演雷德利·斯科特在 1979 年给毫无戒心的电影观众带来的噩梦了。
一个如此令人难忘的怪物会自我推销。只要一看就知道你必须看到这个被诅咒的东西正在行动。然而，在《异形》的所有原始广告中，几乎看不到外星人的身影。海报中完全没有这只野兽，预告片中只包含了它最早的幼虫阶段——抱脸者的边缘潜意识闪现。除非你订阅了几本精选的科幻小说迷杂志——那些吹嘘一些诱人的幕后图片的杂志，所有这些都是最后“努力推动”让屁股坐在座位上的一部分——否则你就会盲目地进入《异形》 ，完全没有准备好。不幸的星系穿越角色所面临的威胁的确切性质。
在现代电影营销时代，克制并非闻所未闻，但在今天肯定不那么常见了。工作室往往不会给公众留下太多的想象力，至少在最初的预告片之后不会。看看上周的《阿比盖尔》 ，它的预告片基本上透露了电影的整个轨迹，包括一个真正应该保留的主要情节转折。很多时候，逻辑是，如果你不提前透露电影的所有吸引力，你可能无法吸引所有人。
《异形》最初的营销活动将于本周末在异形日（一年一度的“假期”，实际上只是无限期地宣传该系列电影的一种方式）返回影院，它代表了这种紧张、短视的策略的对立面。这是一堂大师课，既能激发观众的期待，又能巧妙地保留电影中令人震惊的秘密——让潜在观众想要更多，并引发只有电影本身才能回答的问题。这种对有趣建议的信任非常符合《异形》本身的极简主义精神。为了推销有史以来最伟大的类型电影之一，20 世纪福克斯公司始终忠于电影的价值观：神秘和耐心。
其辉煌始于其口号，可以说它比衍生它的电影更出名。谷歌的快速搜索揭示了整篇文章和随机用户查询关于这不朽的八个词的起源，“在太空中没有人能听到你尖叫。”它很简单，令人回味，而且模棱两可。
读过或听到过（通过广播节目将其与杰里·戈德史密斯的怪异配乐的音符配对），这句话充分讲述了外星人的经历。它立即传达了语气、类型和背景，同时用精心挑选的代词将角色的恐惧与观众的恐惧混为一谈。有多少口号可以说塑造了公众对宇宙及其物理学的理解？难怪许多人仍然认为这是好莱坞广告文案的巅峰之作。
当然，福克斯并没有立即找到完美的口号。经过一段时间的反复试验，工作室尝试了其他选择，有些是笨拙的（“请听听人类，你的时间太少了”），有些是通用的（“一句警告……”），有些是不必要的冗长（ “不应该允许任何人想象现在正在向我们走来的那件事”）。获胜词是一位文案撰稿人芭芭拉·吉普斯 (Barbara Gips) 提出的。她的丈夫菲利普·吉普斯 (Philip Gips) 是《异形》官方海报的平面设计师之一。这也是在一系列提议和拒绝的设计之后才实现的，其中包括负责《驱魔人》和《卡萨布兰卡》海报的比尔·戈尔德的 几项设计。
也许正是芭芭拉的完美标签让菲利普提交的图片脱颖而出。当然，两者相得益彰，文字和视觉共同传达了一种鲜明的不祥预感，但没有透露太多。这张海报由 Steve Frank 共同制作（Gips 也与他联手制作了《罗斯玛丽的婴儿》的令人惊叹的宣传艺术作品），几乎同样具有标志性。它描绘了一个被石膏覆盖的鸡蛋，漂浮在天上的黑暗中，上方是某种崎岖的外国景观，蛋壳上有一个 V 形裂缝，释放出怪异的绿色雾气。同样，这张图像几乎没有告诉观众任何有关外星人的信息（鸡蛋甚至与电影中的鸡蛋不同），但它仍然传达了一种强烈的超凡脱俗的不安感。
就其球形的简单性而言，这个蛋比其他任何东西都更具象征意义：未知的恐怖，我们星球之外的空间和生命的黑暗可能性，并以图形清晰的方式传达出来。如果科幻小说和恐怖小说有一个完美的交叉点，那么鸡蛋就是它前方的警告信号。它可能是一个感叹号或潘多拉魔盒。它也可以是一个标志。在围绕名副其实的恐惧标志开展宣传活动时， 《异形》预见到了后来的大片如《蝙蝠侠》 、 《捉鬼敢死队》和《侏罗纪公园》的品牌营销，所有这些都借鉴了福克斯将我们的目光吸引到一个怀孕的物体上的方式——而不是从字面上看——具有隐含的意义和危险。
很少有电影比《异形》更能激发粉丝制作海报艺术的灵感，但这些替代方案中有多少能达到《吉普斯》和《法兰克福》原版的精简效果呢？值得注意的是，这部电影的预告片被证明是具有启发性、神秘性和影响力的。围绕这些试探性口号之一构建的早期预告片并以电影中的静态图像为特色，没有什么值得大书特书的。但紧随其后的是一个两分钟的广告，其疯狂的视听攻击如此时尚的后现代风格，以至于它几乎没有老化一天。
前半部分是纯粹的情绪设定，穿过繁星点点的太空，穿过行星贫瘠的表面，越过海报上那个做好的鸡蛋。自始至终，配乐都在不祥地隆隆作响，标题的字母古怪地填满了屏幕顶部，像情节一样有意而有条不紊地组合在一起。理查德·格林伯格（Richard Greenberg）设计了这部电影著名的片头，他声称片头是直接从预告片开场那一刻衍生出来的。 《异形》的营销活动不仅是简单地反映其所销售的电影，而且实际上对其产生了最好的影响。
预告片的后半部分充满了恐慌，是一卷毫无背景的恐怖片。没有一句对话。几乎没有暗示故事的内容和角色是谁。再说一次，没有外星人——他们把这个宏伟的揭露留到了电影里。这些令人震惊的图像越来越强烈，最终达到了恐惧反应镜头（人类和猫科动物）和遭受打击、抽搐的身体的噩梦般的闪光的高潮，然后随着口号的出现，寂静淹没了整个画面，就像空间的真空一样。如果我们对《异形》的情节知之甚少，我们就会立即被它原始的情感力量所吸引。
今天这个地方看起来远远超前于时代。每一个现代预告片都优先考虑效果和氛围而不是基本信息，这可能欠它一些债。紧张与释放的节奏已经成为恐怖电影想要引诱他们的路线的标准操作程序。但这则广告的影响力也渗透到了其他类型电影的广告中——对于任何希望通过感官超载或不按顺序拉出强大、抽象的镜头流来吸引潜在观众的电影。你可以在电影的预告片中听到刺耳的警报声的回声，这些电影依赖于类似重复的听觉警告的支柱……当然， 《德州电锯杀人狂》首先到达了那里。
《异形》的广告具有连续性，甚至在页面、屏幕和剧院墙壁上都表达了连贯的视觉效果。虽然如此多的好莱坞营销让相关电影失望了——让它们看起来过于公式化，提前破坏了它们的惊喜——但这里有一个以它所销售的产品为形象的营销活动，旨在通过表达激起兴奋感。拒绝展示太多。
口号、海报、预告片都激发了人们的好奇心，这就是最好的广告的作用。在此过程中，这些广告帮助普及了一种谨慎而有趣的新电影营销形式。 J·J·艾布拉姆斯是一位真正的隐藏怪物和保护秘密的大师，他的谜题盒戏弄可以追溯到那些外星人预览材料精明地隐瞒的内容。
这一策略得到了回报。 《异形》获得了巨大的成功（尽管福克斯的会计师们极力反对），吸引了大批观众和长队。当然，这部电影还有其他优点，比最聪明的营销活动更好的东西：它把每个人都吓坏了。这是你买不到的口碑。在太空中，没有人能听到你的尖叫声。在地球上，声音传播得又远又快，像海妖的呼唤一样吸引着寻求刺激的人。
《异形》现已在部分影院再次上映。有关 AA Dowd 的更多著作，请访问他的作者页面。