维珍银河距离发射其首次飞往太空边缘的商业航班仅剩几个小时。
周四的任务是在多年的测试之后完成的，其中包括一系列的挫折，其中最严重的是试飞员迈克尔·阿尔斯伯里在 2014 年的一次坠机事故中不幸身亡。
继两次全载人测试飞行（最近一次是在 5 月份进行）之后，维珍银河现在已准备好将付费乘客送至约 53 英里（86 公里）的高度，比商用客机高约七倍（尽管有几英里）距离卡门线这一点通常被认为是空间的开始点。
乘客名单包括意大利空军的沃尔特·维拉迪上校和安吉洛·兰多尔菲中校，以及意大利国家研究委员会的潘塔莱奥内·卡鲁奇。
该公司去年发布的一段视频详细介绍了 90 分钟亚轨道体验的各个阶段。
周四，乘客和机组人员将从新墨西哥州的美国太空港起飞。他们将在 VSS Unity 内旅行，一开始由另一架名为 VMS Eve 的飞机携带。
在 50,000 英尺的高度，Eve 将释放 Unity，它会立即启动火箭发动机，然后冲向太空边缘。
在最高点，乘客将有一些时间欣赏风景并体验机舱内的失重状态。周四的任务主要集中在科学研究，因此乘客们也会在微重力条件下的短暂时间内忙于处理一些有效载荷。
最后，VSS Unity 将滑翔返回地球，在美国太空港跑道着陆。
维珍银河表示，它希望在 8 月份执行第二次飞行任务，并开始为数百名所谓的“太空游客”提供服务，他们为这次壮观的旅程花费了 45 万美元。
唯一可比的体验是由亚马逊创始人杰夫·贝索斯 (Jeff Bezos) 拥有的火箭公司蓝色起源 (Blue Origin) 提供的。但维珍银河使用的是飞机，而蓝色起源则使用单级火箭顶部的乘员舱。自 2021 年 7 月首次载人飞行以来，继成功进行了六次载人飞行后，蓝色起源的新谢泼德火箭去年 9 月在一次无人飞行任务中遭遇空中故障，促使该公司在调查该事件期间暂停运营。
维珍银河首个商业航班的报道将于美国东部时间 6 月 29 日星期四上午 11 点开始。 查看此页面，了解观看活动进展所需的所有信息。