美国宇航局目前正专注于接下来的两个阿尔忒弥斯任务，其中第二个任务将使人类在 50 年来首次重返月球表面。
这些任务将为永久性月球基地铺平道路，该基地将作为载人火星任务的中转站，其中第一次任务可能在 2030 年代进行。
NASA 已经知道它可以在红色星球上着陆漫游者，但是让人类到达那里——然后再回来——完全是另一个挑战。
由于载人任务可能持续数年（光是到达那里就需要大约九个月），NASA 需要确保所有机组人员都能在远离家乡的独特环境中安全和谐地共存。
为了更多地了解人类如何长期应对地球以外的条件，美国宇航局将从今年夏天开始将四名志愿者安置在一个专门设计的模拟火星栖息地中一整年。
CHAPEA（船员健康和性能探索模拟）栖息地安装在德克萨斯州休斯敦的约翰逊航天中心，并于本周向媒体展示，包括一个 1700 平方英尺的空间和大约九个房间，包括私人卧室、一个共享浴室和卫生间，以及一个公共空间。
该设施是使用大型 3D 打印机建造的，也是研究是否可以在火星上使用类似建造方法的一部分。
在他们逗留期间，这四名志愿者——每个人都有科学背景，但不是受过训练的宇航员——将作为一个团队生活和工作，执行类似于宇航员在红色星球上执行的任务。
这些将包括种植沙拉作为食物、进行科学研究、进行“火星漫步”以及在他们 12 个月的逗留期间操作一系列机器人机器。
NASA 表示，为确保体验尽可能逼真，志愿者还将被迫应对隔离、资源限制和设备故障等环境需求。确实，监测每个人的身心状态是演习的重要组成部分。
居民将能够与家人和朋友保持联系，但通信将面临 20 分钟的延迟，就像他们在地球和火星之间所做的那样。这意味着定期通话是不可能的，视频消息和电子邮件可能是保持联系的最佳方式。
美国宇航局首席研究员格蕾丝·道格拉斯博士在电视新闻报道中说：“我们的空间将非常有限，比国际空间站还要有限，非常重要”。
如果任何居民发现他们无法在整整 12 个月内应对极端条件，他们将被允许离开该设施，而且 NASA 有几个后备成员可以介入。但是，任何未来的火星居民如果开始感到压力的人也想放弃他们的使命，他们将面临更大的挑战。