虽然美国宇航局更新的毅力号漫游者最近往往成为所有头条新闻，但好奇号漫游者在到达这颗红色星球后的十多年里也在继续探索火星表面。
负责监督火星探测器任务的 NASA 喷气推进实验室 (JPL) 团队在安装七年来的首次重大软件更新后，刚刚让好奇号重获新生。
在更新中实施的 180 项更改中，最重要的更改之一是提高了 hardy rover 的驾驶技能，使其能够更快地覆盖地面。
Curiosity 被设计成分段行驶，在每个分段后停下来评估附近地形的捕获图像，以便它可以规划一条安全的前进路线。这与 Perseverance 形成鲜明对比，Perseverance 拥有一台专用计算机，可以在移动中捕捉图像并进行处理。
虽然好奇号仍需要在每个路段后停下来，但新软件将使流动站能够比以前更快地处理图像，从而有助于加快其旅程时间。
JPL 的乔纳森·丹尼森 (Jonathan Denison) 在一篇在线帖子中解释说：“这不会让好奇号像毅力号那样快速行驶，但我们不会在行驶段后停下整整一分钟，而是只停下一两分钟。” “减少驱动器段之间空转的时间也意味着我们每天使用的能源更少。即使我们快 11 岁了，我们仍在实施新想法，以将更多可用能量用于科学活动。”
值得注意的是，好奇号在火星表面的移动仍将是一种爬行，因为它的最高速度略低于 1 英里/小时，远低于人类行走的平均 3 英里/小时的速度。
最近的软件更新还将减少火星车铝轮的磨损，提高好奇号地球人类司机的效率，并为好奇号机械臂的更轻松操作铺平道路。
其他变化包括增强好奇号向喷气推进实验室发送消息的方式，以及自好奇号多年来被无数补丁更改的计算机代码的简化。
“最大的变化将有助于让好奇号在未来几年更有效地运行，”JPL 说。