美国宇航局正在探索在月球表面建造一条铁路的想法，利用悬浮机器人在月球上提供“可靠、自主和高效的有效载荷运输”。
NASA 表示，柔性轨道悬浮 (FLOAT) 系统将在宇航员居住的月球基地的日常运营中发挥关键作用，NASA 希望在 2030 年代建造该基地，作为阿尔忒弥斯计划的一部分。
FLOAT将用于移动为建筑开采的风化层或在月球基地周围运输有效载荷，以及往返着陆区或勘探地点等其他地点。
在NASA 网站上的一篇文章中，航天局喷气推进实验室的 Ethan Schaler 表示，FLOAT 系统将部署“悬浮在 3 层柔性薄膜轨道上的无动力磁性机器人：石墨层使机器人能够利用反磁悬浮被动地漂浮在轨道上”柔性电路层产生电磁推力，可控地推动机器人沿着轨道行驶，可选的薄膜太阳能电池板层在阳光下为底座发电。”
单个 FLOAT 机器人能够以每秒 5 米的速度运输不同形状和尺寸的有效负载，大型系统将能够“每天数公里”移动多达 100,000 公斤的材料。
沙勒解释说，FLOAT 机器人没有移动部件，会悬浮在轨道上，以最大限度地减少月球尘埃磨损，以免随着时间的推移对系统造成损坏。因此，与带有轮子、腿或履带的月球机器人相比，所需的维护更少。
FLOAT 的轨道将在到达月球时卷起，然后直接展开到月球表面，从而消除了宇航员进行具有挑战性和耗时的施工工作的需要。
这个令人着迷的想法在成为现实之前还有很长的路要走。下一步是建造一系列小型机器人和轨道原型，在模拟月球环境中进行测试，以便完善和改进 FLOAT 设计。还必须开发大规模制造必要硬件的系统。
NASA 的目标是在目前定于 2026 年进行的阿耳忒弥斯 III 任务中将宇航员送回月球，之后，它希望建立一个月球基地，让宇航员可以像今天在国际空间站上那样生活和工作。 。