围绕地球运行的太空垃圾是一个日益严重的问题。旧火箭部件和退役卫星正在高速绕地球运行，不仅对提供关键服务的正常运行的卫星构成威胁，而且对国际空间站和中国自己的轨道设施上的人类构成威胁。
当太空垃圾相互碰撞，导致它们破碎成更小的、同样危险的碎片时，情况会变得更糟。
在我们继续寻找有效方法从近地轨道清除碎片的同时，美国政府已开始对未能对留在轨道上的机械承担适当责任的公司处以罚款。
美国联邦通信委员会 (FCC) 对 Dish Network 处以 15 万美元的罚款，这是美国首例此类罚款，原因是该公司未能安全地将报废的卫星移出运行卫星。
Dish Network 承认对其 EchoStar-7 卫星的状态负有责任，并同意与 FCC 制定合规计划。
该公司的 EchoStar-7 于 2002 年发射，位于距地球约 22,000 英里（35,000 公里）的地球静止轨道上。 Dish Network 原本应该将卫星移至距地球 186 英里（300 公里）远的地方，但在 2022 年停用后，它失去了燃料，仅移动了 76 英里（122 公里）。
由于无法执行约定的操作，Dish Network 违反了 FCC 许可证的条款，从而导致了罚款。
FCC 执法局局长 Loyaan Egal 在一份声明中 表示：“随着卫星运营变得更加普遍，太空经济加速发展，我们必须确保运营商遵守他们的承诺。”
埃格尔将这一结果描述为“突破性的解决方案”，这表明“联邦通信委员会拥有强大的执法权力和能力来执行其极其重要的空间碎片规则”。
现在判断联邦通信委员会的罚款是否是众多罚款中的第一个，或者该行动是否会对那些在轨道上留下垃圾的人产生任何真正的影响还为时过早。如果罚款的威胁说服卫星运营商为其机器退役后的情况制定更好的计划，那么这一切都很好，但清理已经在轨道上的大量碎片是一个更紧迫的问题。