犯罪惊悚片喜欢坚持犯罪不付钱，这是相当丰富的，因为保持直截了当也不完全有利可图。尽管这些美化了的旧约警示故事中，有许多都将贪婪视为跳入非法违法行为波涛汹涌的水域的动机，但任何试图在被操纵的美国资本主义体系中过关的人都可能会引以为戒不同的结论。当获胜——甚至是生存的唯一途径——就是打破规则时，为什么还要遵守规则呢？
这是由作家兼导演约翰·巴顿·福特 (John Patton Ford) 创作的一部经济的黑色经济剧《罪犯艾米丽》( Emily the Criminal ) 的片名角色所考虑的问题。艾米丽（奥布里广场，可靠而出色的倒刺）大学毕业几年后就背负了 75,000 美元的学生债务。早些时候，她打电话给贷款办公室，以了解为什么最近的付款没有反映在她的声明中。原来这完全是为了利益，而不是本金。这是一个场景，肯定会激起观众对偿还掠夺性贷方的西西弗斯考验非常熟悉的创伤性认知的大规模颤抖。
Emily 是一名平面设计师，受过培训但不是贸易，她的记录中有几项重罪——年轻时的错误使她的大学时光结束，并让她在很大程度上无法被聘用。为了维持生计，她在一家餐饮公司担任独立承包商，工作时间很长，工资微薄。广场玩的不仅仅是她那份强硬、暴躁、不听话的顾客，但在这里，她用同情的厌倦来加剧她标志性的敌意：面对因无法克服的财务义务而黯淡的未来，艾米丽已经变成了一个经典的奥布里广场反英雄，没有积蓄，甚至更少的乱七八糟。
事实上，艾米丽的职业前景如此渺茫，以至于当一位同事向她推荐一个快速、免税的 200 美元的机会时，她毫不犹豫地效仿。这是她进入“虚拟购物”这个无法无天的世界的感应，这是一个骗局，需要使用被盗的信用卡信息从商店购买昂贵的物品，然后它们可以在街上翻转。行动由头脑冷静的尤瑟夫（西奥·罗西饰）负责，他并没有将艾米丽引诱到犯罪的生活中，而是轻轻地打开了犯罪之门。我们能怪她插手吗？ Youcef 的计划基本上是她“合法”独立承包商工作的影子版本；她在这个领域也没有任何保护措施，但工作时间更灵活，价格也更好。
福特为这个小小的不法分子环境增添了一种吸引人的新现实主义，无论是在犯罪的小土豆规模上，还是在他手持相机的观察鲍勃中，它都在追踪艾米丽穿过一个由盗窃和身份组成的脱衣舞商场帝国的来龙去脉盗窃。这部电影带有斯科塞斯式的程序兴趣，但这里并没有太多令人着迷的阴谋细节——Youcef 的有组织犯罪的机制几乎可笑地简单明了。然而，它们确实适合一些惊悚悬疑序列，例如艾米丽必须完成购买一辆跑车并在她的信用卡被盗之前仅八分钟就离开的那一刻，或者她令人痛心的家庭入侵。在同意会见一些离她公寓太近的买家时发出邀请。
过时的翻盖手机将犯罪分子艾米丽置于一个未指明的最近过去——这只是让这部电影具有真正犯罪的误导性氛围的一个元素，而实际上它完全是一种虚构的混合物。说真的，几乎很难相信所有这些都不是改编自杂志文章。艾米丽的违法行为具有从头条新闻中删除的故事的特殊性和平凡性。不幸的是，它在后半部分滑入了那种通常“紧急”的情节剧编剧通常会强加于不需要它的有趣的现实世界事件。艾米丽最终与尤瑟夫的恋情以及故事最终倾向于背叛和暴力，与福特对某人无情地被卷入一个相当乏味的犯罪企业的更令人信服、低调的描述相比，感觉是人为的。
除了坚韧不拔的外表，罪犯艾米丽最终是一种幻想，精明地瞄准了被债务压垮的研究生劳动力，黯淡的就业市场，以及将你的未来束缚在那些认为你不过是廉价、可消耗的雇主的傻瓜赌注劳动。换句话说，对于我们这个晚期资本主义时代来说，这是一次跳跃，没有任何关于犯罪真实成本的道德主义的绞尽脑汁。而在 Plaza 中，它找到了理想的麦克风来解决它所引发的愤怒。她在两次簿记工作面试中的愤怒爆发不仅仅是相关的。他们基本上是被虚假承诺窒息的一代人的悲叹，并准备好迎接我们绝望时代所要求的绝望措施。
罪犯艾米丽现在正在选定的剧院演出。有关 AA Dowd 的更多文章，请访问他的Authory 页面。