虽然地球上的大多数人都很幸运能够使用市政服务来处理我们所有的垃圾，但这种垃圾收集系统并没有扩展到太空。
这意味着国际空间站 (ISS) 上的宇航员在距离地球 250 英里的轨道上长时间逗留期间，需要一些其他方法来清除堆积的垃圾。
国际空间站的现任居民萨曼莎·克里斯托福雷蒂（Samantha Cristoforetti）于 4 月抵达轨道前哨站，本周在推特上发布了一段短视频（如下），展示了机组人员如何处理空间站的垃圾。
这几乎相当于地球把它扔出窗外，但幸运的是，重力意味着它不会落在某人的后院，而是在高速进入地球大气层时迅速燃烧。
“早在 7 月，我们就测试了空间站的一项新功能，”这位意大利宇航员在推文中说。 “这个装满干垃圾和泡沫的大垃圾容器从空间站减压气闸中被丢弃，并在地球大气层中无害地燃烧。”
早在 7 月，我们就测试了@Space_Station的一项新功能。装满干垃圾和泡沫，这个大垃圾袋是从车站的减压气闸中丢弃的它在地球大气层中无害地燃烧。 #MissionMinerva @esa @esaspaceflight pic.twitter.com/o83AH5nKvh
— Samantha Cristoforetti (@AstroSamantha) 2022 年 9 月 13 日
仔细观察，你可以看到垃圾迅速从Bishop Airlock中冒出来。下面是另一个视频，显示了以慢动作进行的过程。
气闸的垃圾箱由德克萨斯州的 Nanoracks 制造，可容纳多达 600 磅（272 公斤）的垃圾。
Nanoracks 的 Bishop Airlock 项目经理 Cooper Read 今年早些时候表示： “太空中的废物收集一直是国际空间站上的一项长期挑战——但没有像公开讨论的那样——挑战。” “四名宇航员每年可以产生多达 5,510 磅（2,500 公斤）的垃圾，或者每周大约两个垃圾桶。随着我们进入一个有更多人在太空生活和工作的时代，这是一项至关重要的功能，就像它对每个在家的人一样。”
在部署 Bishop Airlock（商业客户也使用它来部署有效载荷和在空间站外部移动设备）之前，垃圾被堆积在一艘即将离开的货船上，然后在地球大气层中燃烧。新系统意味着宇航员可以更定期地排出垃圾，而不是让它在空间站内堆积。
在 7 月份首次使用气闸室之后，Nanoracks 首席执行官 Amela Wilson 博士评论说：“这次成功的测试不仅展示了空间站废物清除的未来，而且还突出了我们利用国际空间站作为商业技术试验台的能力，为我们如何为商业低地球轨道目的地的下一阶段做准备提供了重要的见解。”