NASA 正准备向国际空间站 (ISS) 发射其首次太空旅游任务。
Ax-1 任务由德克萨斯州的 Axiom Space 组织并使用 SpaceX 运载火箭，将于 4 月 6 日星期三美国东部时间下午 12:05（太平洋时间上午 9:12）从肯尼迪航天中心发射升空。
作为准备工作的一部分，Axiom Space 为该任务发布了一段 60 秒的电影预告片（下图）。
机组人员包括加拿大投资者和慈善家 Mark Pathy、美国企业家 Larry Connor 和前以色列空军飞行员 Eytan Stibbe，据报道，每位成员为为期 10 天的一次性体验提供了 5500 万美元。
与高薪游客一起骑行的将是任务指挥官迈克尔·洛佩斯-阿莱格里亚，他是一名前美国宇航局宇航员，拥有丰富的太空旅行经验。四个人都为即将到来的冒险经历了几个月的强化训练。
为了获得巨额报酬，这三名业余航天员将乘坐 SpaceX 猎鹰 9 号火箭乘坐 Crew Dragon 太空舱进入轨道，然后以更温和的方式前往距离地球约 250 英里的空间站。
然后，他们将在接下来的八天里进行超过 25 项研究和技术实验，同时与已经在国际空间站上的七名专业宇航员（加上 López-Alegría）一起生活和工作。
“在 Ax-1 任务期间收集的生物和技术测试代表了广泛的研究，从人类健康考虑到新颖的基础设施和我们未来远离地球的家园的设计，从 Axiom 站开始，”Christian Maender，主任Axiom Space 的太空制造和研究中心最近表示。
在任务结束时，Ax-1 机组人员将登上 Crew Dragon 开始高速回家的旅程，并于 4 月中旬在佛罗里达海岸飞溅下来。
历史性的 Ax-1 任务标志着美国宇航局在空间站商业化方面的第一次重大努力，此举将有助于它从私人来源筹集资金用于未来的任务。
然而，这并不是国际空间站第一次接待普通公民。例如，在 2001 年，美国人丹尼斯·蒂托（Dennis Tito）向美国宇航局的同行罗斯科莫斯（Roscosmos）移交了据报道的 2000 万美元，用于乘坐联盟号飞船前往空间站，成为第一位太空游客。
最近，两名日本太空游客，其中一位是亿万富翁企业家前泽友作，向俄罗斯航天局支付了在轨道前哨基地停留 12 天的费用。
NASA 和 Axiom Space 已经在计划第二次前往国际空间站的旅游任务，预计将于 2023 年初进行。