SpaceX 已第 250 次成功将其猎鹰 9 号助推器降落在无人机船上。
周四，该公司主力猎鹰 9 号火箭的第一级从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射大约八分钟后，在“Just Read the instructions”无人机船上完美着陆。一段视频（下图）捕捉到了助推器（这是第九次着陆）抵达大西洋浮动平台的那一刻。
猎鹰 9 号的第一级着陆在“Just Read the instructions”上，完成了我们的第 250 次无人机着陆pic.twitter.com/TOeTB1RGDr
— SpaceX (@SpaceX) 2024 年 6 月 20 日
SpaceX 有两种着陆方式来降落其猎鹰 9 号助推器——要么返回发射场，要么降落在其三艘无人机飞船中的一艘上。当火箭没有足够的燃料使其返回发射场时，使用后一种方法，这取决于它所执行的任务类型。该公司于 2015 年 12 月在肯尼迪首次成功着陆猎鹰 9 号，并在四个月后首次完美地在无人机船上着陆。早期的努力有时会导致助推器在着陆后翻倒并爆炸，但该团队现在已经确定了着陆程序。
以这种方式（而不是在水中）着陆第一级助推器是 SpaceX 航天系统的核心，因为它使该公司能够快速翻新它们以进行下一次飞行，从而帮助其降低轨道任务的成本。迄今为止，猎鹰 9 号助推器中的一些助推器已执行多达 20 次发射任务，通常携带部署在近地轨道的小型卫星。
这家埃隆·马斯克（Elon Musk）领导的公司现在的目标是将其知识转移到下一代和更大的星舰火箭上，尽管着陆方法会略有不同，因为 SpaceX 希望使用巨型机械臂在几秒钟内“抓住”助推器。着陆，而不是让助推器接触地面。迄今为止，星舰已经进行了四次试飞，但第五次测试可能会在七月进行，这将是第一次尝试“捕捉”方法。
作为 SES ASTRA 1P 任务的一部分，周四的飞行将一颗欧洲电视卫星送入轨道。这是第一级助推器的第九次飞行，此前曾发射过 Ax-2、Euclid、Ax-3、CRS-30 和四次 Starlink 任务。该任务原定于周二开始，但由于担心发射场的天气状况而被推迟。