詹姆斯·韦伯太空望远镜拍摄的新图像展示了令人惊叹且时尚的景象：草帽星系，因其与传统的墨西哥帽子相似而得名。该星系（也称为梅西耶 104）其宽而平坦的形状让人想起帽子的宽边，其外环首次清晰可见。
草帽星系距离我们 3000 万光年，位于室女座，之前曾被哈勃太空望远镜拍摄到过。但是，在哈勃图像中，星系显示为一个不透明的苍白圆盘，而在新的韦伯图像中，您可以看到一个外部蓝色圆盘，其中心有一个小的明亮核心。
两幅图像的差异是因为望远镜工作的波长不同。哈勃主要拍摄光谱中可见光部分的图像，该部分与我们的眼睛看到的波长相同，以及含有大量尘埃的星系，例如因此，草帽显得不透明。但韦伯在光谱的红外部分工作，这意味着它可以透过尘埃看到原本看不见的结构。
韦伯图像还显示了有关构成星系环外部的尘埃的更多细节。如果你仔细观察，你会发现蓝白色的形状是块状的，灰尘分布不均匀，有些地方比其他地方更密集。科学家们对这个区域很感兴趣，因为它含有称为多环芳烃的分子，这种分子通常存在于许多年轻恒星形成的区域。但这个星系中恒星形成的速度相当低，草帽环每年产生的恒星数量只有我们银河系的一半。
该图像的另一个特征是星系中心的明亮光芒，这是星系超大质量黑洞周围的区域，称为活动星系核（AGN）。这个区域不像其他活动星系核那样明亮，因为中心的黑洞相对平静，不像其他一些星系那样吞噬大量物质。